五代风华 第430章

“又见面了。”萧弈道：“这你们拉的谁？”

“是路上遇到的流民，饿昏在路边，我们就把他捡回来，喂了些吃食。”

说话声吵醒了昏迷中的男子，他无力地睁开眼，勉强支起身。

“想必是诸位救了在下，大恩不言谢，日后定当涌泉相报。”

萧弈听此人文雅，问道：“你是读书人？”

“说来惭愧，算是粗读经籍，却连本州乡贡也不曾得中，不过以筹算、方脉诸杂艺糊口，实不敢称读书人。”

“既是有本事的，如何昏在路旁？你是何方人氏，如何到了此地？”

“乱世纷繁，能挥刀才算是本事，手无缚鸡之力，不过是任人鱼肉的废物罢了……在下齐州苏惟简，早年家乡遭兵祸，颠沛流离，自郓州辗转潞州，弃儒从杂，不久前在潞州得罪了豪强，听闻此间开榷场、招流民，遂欲来寻一安稳之地谋生。”

萧弈听这个苏惟简说话，既有读书人的风范，又不迂腐，心念一动，道：“你若想谋个差事，我给你介绍一个，如何？”

“如此，谢过阁下大恩。”

最初，萧弈只是让苏惟简到官学做事，辅佐花秾。

大概半个月后，有一日，花秾实在抽不出身，便提议让苏惟简来讲学。

“王金水有没有沼气不好说，却有福气，他在路上随便捡来一个人，颇适合在官学讲课。”

“子茂怎不说是我眼光卓绝，擅于用人。”

“那节帅便用他一遭，如何？”

其实，找个教学先生只是一桩小事，但萧弈当日还是过去听了苏惟简讲课。

学堂中，弟子更多了，除了军农子弟，还有一些不识字的年轻人也来了，站在后面，默默听着。

“花先生不在，由我讲学。我才疏学浅，今日只给大家讲两个字。”

苏惟简写下了“安定”二字。

他却没有马上开始授课，而是看向窗外，道：“之所以想说这两个字，因我从潞州一路而来，看到了田地里的麦苗，颠沛流离这些年，已许久不曾见过如此茂盛的庄稼了，在我看来，今年若有个好收成，便是因这两个字——安定。”

“且看这个‘安’，屋盖下方，一个女子居于其中，无惊无扰，便是安；再看这个‘定’，屋盖之中心正、身正，居有定所，心有归处，便是定。你们想必知道，身处乱世，别说女子，便是我们这些男儿，想寻一处能安稳容身的屋舍，都是奢望。”

“我从齐州逃到郓州，又从郓州辗转到潞州，见过太多人，他们只想安安定定地种几亩田，等粮食收上来，吃一口饱饭，可惜，从耕种到收成，太久了，乱军、强盗、天灾，家破人亡，流离失所，何谈把地里的粮食收上来？”

“如今我来了此地，见到了难得的安定，甚至，你等还能有机会读书明礼，来之不易。今日教这两个字，盼今年的粮能安安定定收上来，诸位能安安定定吃一口饱饭……”

萧弈听了，转头看向闾丘仲卿，道：“这便是我要找的教书先生。”

“恭喜节帅，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

花秾恰从外头匆匆赶来，擦了擦额头上的汗，道：“闾丘先生此言差矣。”

“哦？”

“并非是得来全不费工夫，而是费了大工夫。”花秾道：“苏惟简之才华不难得，如他这般人，处处可见。难得的是，世间能有个招流民、聘先生的地方，更难得的是能有王金水、荀狗儿这样愿用自己的干粮救济他人之人。”

话至这里，花秾向闾丘仲卿深深一揖，道：“这其中，亦有闾丘先生一份劳苦功高，自然是费了大工夫。”

“唉，连花子茂也开始说好话、戴高帽了。”

花秾一愣，镜片后的眼睛里显出热切之色，急道：“先生，我说的具是真心话。”

“哈哈，我是戏言罢了。”闾丘仲卿抚须叹道：“我如何不知呢，是先有了此间气象，才有了苏惟简这样的教书先生啊。”

说话间，学堂已然下课。

萧弈转头看去，只见荀狗儿快步跑到苏惟简面前，问道：“先生，你知道‘沼’字如何写吗？沼泽的沼。”

“你为何对‘沼’字感兴趣？”

“我在想，‘沼’字与我在研究的沼气有什么关系。”

“你先与我说，何为沼气？”

“……”

在等待收成的日子里，三嵕砦气象日新。

天气日渐炎热。

有时，萧弈心中也焦急，盼着夏收，盼着有足够拿下沁州的实力，让治下之民有真正的、安定的家。

他也知道，耕耘总是不易，收获更需耐心。

终于，就在夏收之前，他得到了一个消息。

“节帅，吕小二从麟州回来了……”

闻言，萧弈心中隐隐有种预感，也许，他攻取沁州的机会不久后就要来了。

第380章 夏收

麟州一事，李昉最是关心，如今消息回来，萧弈自是唤他到堂上一起听。

“到了看明远兄的雕虫小技成果的时候。”

“此雕虫小技，棋盘上称‘制孤’，刘继业将成那一颗孤棋，岂敢笑我？”

“可惜我不会下棋。”

“节帅既名‘弈’，可与我手谈。”

“原来明远兄是找不到人下棋了。”

说话间，吕小二到了。

西北一行归来，他整个人的气质已有了很大的变化。

虽然本就粗糙的皮肤被风沙摧残得厉害，脸晒得黢黑，连脚都有些瘸了，但原本的畏缩之感褪去了不少，多了沉稳与干练，眼神锐利。

若此时，再将他放在严铁山身边，旁人想必不会觉得他只是一个私盐小贩，而会当二人是平起平坐。

“节帅！”

吕小二十分激动地一抱拳，脸上浮起由衷的喜悦，道：“卑职幸不辱命，回来向节帅禀报了！”

“一路辛苦。”萧弈点点头，道：“你这趟立功归来，想必我可放心由你来设立察事都。”

吕小二身子一板，高声道：“愿为节帅效死！”

“说吧，事情如何了？”

“回节帅，好消息，杨重训已举麟州归顺大周。卑职不敢贪功，这事是府州折家压下来的局面，折德扆亲自率兵至麟州城下，给杨重训明明白白两条路，要么归降大周，折家便以朝廷平边寇的名目，替他清剿城外扰境的羌部诸族，保麟州平安，要么仍依附北汉，折家便坐视羌人围城，甚至与羌部合势破城，到时候麟州城破家亡也是杨重训自己选的。当时卑职就在城前帐下，让姜豹带我进城，把‘刘继业手书’当面递给杨重训，他本就支撑不住，很快就定了降周的主意。”

“好。”

萧弈赞了一声，语气却平静，毕竟这是意料之中的事。

他接着问起更关心的事情。

“麟州内外都知道刘继业写信劝杨重训归顺大周了？”

“全都知道了！”

吕小二回答得十分笃定干脆，道：“这是卑职这趟最要紧的差事，哪敢怠慢，卑职先带姜豹见了折家上下，说了刘继业打算弃暗投明，折公十分欣慰；卑职又怂恿姜豹对夏州李氏、群羌叫阵，告诉他们，刘继业已归顺大周，很快要来支援；麟州上下，更是传遍了这次就是刘继业请了折家相救，说他马上要认祖归宗，复归杨姓哩。”

“看来，明远兄不是制了刘继业的孤棋，而是为他盘活棋路啊。”

“他肯顺势而为才行。”

虽是在算计人，李昉始终表现得云淡风轻，意格高远。

吕小二则是脸上浮起奸笑，道：“这一次，刘继业是不从也得从了，等消息传到太原，刘崇老贼哪里还能相信他的清白啊。卑职琢磨明白了，李先生这一招，以前认识的盐贩也是常用，先给小寡妇泼脏水，坏了名节，自然也就从了。”

李昉摆了摆手，道：“不同的。”

吕小二好奇，问道：“卑职不知，哪里不同？”

纵李昉智计多端，一时竟也答不上来。

萧弈道：“不同在于，杨家是想两头押注，不是好寡妇。”

“这么一说，卑职就懂哩！”

“说正事，杨重训是哪天降的？”

“十天前。”吕小二道：“四月初九，杨重训一降，卑职立即就快马加鞭赶了回来。”

萧弈掐指一算，太原就算现在没得到消息，想必也快了。不过，事态要发酵当还需要一些时日。

最好是能直接劝降刘继业。

“杨重训可有话要带给刘继业？”

“有。”吕小二道：“他写了亲笔信，让姜豹交给刘继业。”

“信呢？”

“姜豹藏得很紧，日夜收在怀里，但他哪防得住卑职？如今他怀里只有空信封。”吕小二嘿嘿一笑，道：“至于真信，自是偷来，献给节帅。”

说罢，他从怀中摸出一封信来，双手递上来。

萧弈接过看了一眼。

“弟重训顿首，今已举麟州归中原，退羌定境，保宗族生全。惟牵挂大兄，愿虚刺史之位而迎，请兄复领麟州，弟自为辅佐，共守北边，同拒契丹，上报家国，下全宗族，兄不失节钺，弟不失手足，临纸惶遽，言不尽意。”

他将信递给李昉，李昉看过，道：“还给姜豹吧，免得刘继业又嘲讽我雕虫小技。”

“是。”

“召姜豹来。”

“喏。”

此番相见，姜豹的态度已然完全改变了，抱拳见礼，语气恭谨而感激。

“多谢萧节帅，这次麟州被围、险些失守，所幸萧节帅居中联络，助大郎劝二郎归顺中原，保全了麟州城，我代麟州军民致谢。”

“不必，杨重训顺应天命，福泽自取。”

姜豹爽朗道：“往后大郎、二郎与萧节帅同朝为官，都是自己人。”

萧弈只是笑笑。

“那末将这就回沁州复命，听从大郎安排，萧节帅可有话要带给大郎？”

“你就实话实说，劝他归顺即可。”

“哈哈，大郎哪还要我劝，正是他劝二郎归顺。”

“不。”李昉道：“刘继业不知好歹，我只好代他劝说杨重训了。”

“什么？！”

姜豹瞪大了眼，不可置信。

“你们……你们怎可如此行事？”

“不然如何？坐视麟州城陷更好吗？”

“我……”

姜豹说不出话来。

李昉摇了摇头，道：“你且看清，所谓大势不可逆，麟州孤悬边地，羌虏环伺、太原不援，杨重训不降，便是城破人亡，此为定数。今杨重训既归大周，刘继业若仍执迷不悟、死守沁州，刘崇本就多疑猜忌，怎会信他与麟州毫无勾连？猜忌一生，祸不远矣。天意如此，非我设局。”

“可我……”

“你且回沁州去，将事情始末如实告知刘继业。”

萧弈起身，随手一挥，淡淡道：“事到如今，大势已定。他若肯举沁州归顺，朝廷必待以厚恩，保他一生功名，若仍执迷，便是逆天而行，自取倾覆。”

良久，呆立当场的姜豹才回过神来，重重一抱拳，什么话也没说，以决绝的姿态转身而去。

“他倒明白形势。”

“形势所迫，一般人只有顺服。”李昉道：“但刘继业心性坚韧，恐怕不会太轻易。”

“无妨，他身在局中，由不得他了。”

李昉喟然一叹，神态反而有些寂寥，拍膝起身，道：“我为节帅准备夏收之事。”

萧弈感觉到身上的薄汗，回头看向堂外炽烈的阳光。