作者：天使奥斯卡
徐乐勃然变色，杨广却洋洋得意。他抬起右手在脖子上比划了一个挥刀砍头的动作：“你不必吓朕，这里并无外人，以你的本领取朕性命易如反掌，然则又有何用？难道杀了朕便能让你的谋划成功？朕少年戎马，也曾在乱军之中往来厮杀，又岂是贪生怕死之人？若想杀尽管来杀，朕保证连眉头都不皱。大好头颅，谁当斫之？若是被你这等豪杰斩下人头，也算是不错的归宿。”
说话间杨广自顾自向树林外走去，从徐乐身边走过去全无半点停留，也不曾有丝毫提防，仿佛真的做好了赴死准备。看着他的样子，徐乐反倒不敢动手，只好看着杨广就这么从自己眼前走过，向树林外走去。
就在杨广走出树林不久，徐乐便听到外面传来阵阵颂圣之声，就在自己和杨广交谈之时，天子的钓钩上便多了一尾大鱼。只不过饶是徐乐并非江南子弟，也能看出来，这鱼既不识活着上钩，更不是这条小河中能长出。
这位天子好胜心重，连钓鱼都要胜过别人。只可惜天下豪杰终究不是水中鱼虾，不容他随意摆布！
第六百七十七章 屠龙（四十二）
宇文化及府中。
歌舞丝竹酒宴依旧，仿佛一切都没发生过。承基与徐乐的比武，已经在骁果军中流传开来。那些饱食终日无所事事的军汉，把这场打斗当成了消遣。尤其是那些参与观看并且下注赌东道的军将，更是成了酒桌上最受欢迎的客人。
军将们千方百计不惜钱财购来些许酒浆，虽说酒质粗劣味道呛人，充其量也就是边地贩卖的村酿水准，可是对于当下的江都来说，这是比金银绢帛更值钱的宝贝。如果不是那些骁果军将神通广大，连这种粗酿都已经难以买到。
被请为上宾的军将，便这么高居上座，一边喝着劣酒，一边吃着肉，口沫横飞宣讲着那一晚比斗的场景。把徐乐如何威风，承基又是如何败阵的情形描述得一清二楚。这段时间里，城中武人都已经知道，所谓马上承基马下来整，都已经成为神武徐乐手下败将。
江淮子弟和关中健儿各自的主心骨都吃了败仗，彼此之间倒是用不着贬损，不过来整和承基情况不同。来整为人豪爽，不大在意虚名，比武较量既是为了自家快意也是为了结交好汉，不把胜负当一回事。
可是宇文家栽培承基，乃是要让他振兴家业重振宇文雄威。平日里不光是以重金为承基铺路，也是刻意维持他的无敌战绩，以家族的力量把承基打造成一个战无不胜的英雄。正是靠着这个名号，宇文家在骁果军中地位稳固，朝堂上关中文武中不少人地位出身比宇文化及更为显赫，说到对骁果军的控制，则无人能与其相比。
如今宇文家的这面金字招牌被人砸的粉碎，天下无敌的豪杰，也第一次尝到了败阵滋味。不管有再多说辞多少借口，败了就是败了。大家表面上不说什么，暗地里却有不少人等着看宇文家的笑话。便是同为关中出身的大臣中，也有不少人冷眼旁观，想要看看宇文化及该如何收场。
不曾想宇文化及的反应远比众人想象中从容淡定，依旧歌舞升平饮宴终日，压根没把这场比武当成一回事。让那些想看热闹的人大失所望之余，纷纷猜测宇文兄弟到底还有什么绝招未曾施展。至于两兄弟心中谋划，只有他们自己清楚。
宇文化及与智及高举酒杯频频饮酒，眼睛也围着那些舞姬转动，表现得和往日没什么两样。但若是有人离得近了便会发觉其中异常，两人身上固然有酒气，可是所持金杯中的酒浆并不浓烈。
两人作为关中子弟，喝不惯江南的酒，酒味浓烈的老酒才是他们心中首选。哪怕如今城中粮食日少酒酿难得，却也不至于让他们的饮食受到影响，不至于沦落到被迫饮这种寡淡酒浆的地步。惟一的解释便是，这些酒里面混入了大量的水，导致酒味如此寡淡。以两人的酒量，这种酒就算喝上一天也没什么要紧，是以两人的酣态，自然是装出来的。
两人一边看着美人，一边交头接耳窃窃私语，所言之事自然也不是往常那些荒唐言语。只不过靠着丝竹管弦之声以及女子曼妙歌喉掩盖，不为人所察而已。在场之人虽多，但是除了两兄弟之外，却无一人能听到他们交谈内容。
“骁果军中情形如何？”
“赖大兄平日维持，如今军中众将依旧惟我宇文家马首是瞻。”
“本来就是如此，大郎虽然败给徐乐，可依旧是军中第一猛将。那些穷汉谁敢不服？尽管上马较量三合，看看他们是否能活着离开校场！以为大郎败了一次便可夺某的权柄，简直是白日做梦！”
“大兄所言极是，只不过那些军汉固然不敢违抗我等命令，可是若说到大事上，只怕还是有些关碍。往日大郎威名在外，只要跟在他马后，便是必胜局面。如今出了徐乐这个变数，大郎出马胜负难料，军汉们心里便没了把握。若是让他们像过去那般，随着咱们冲杀只怕不易。况且这一遭不是对付那些豪强，军心稍有犹豫，胜负便难说得很。那位又把徐乐留在江都，不肯让他离开。这便更不好讲了。”
江都，充其量就是拖延几日时光而已。”
“来护儿这一两日间便要班师，江淮骁果精锐尽在其麾下，一旦他带兵回来……”
宇文化及一声狞笑：“那又如何？老儿年事已高，不复当年之勇。全靠来六郎那个混账东西为他支撑场面。小贼有勇无谋蠢笨如牛，对付他不费吹灰之力。所谓江淮骁果精锐，总共才有多少人马？况且南人柔弱不擅厮杀，当年我大隋舟师南下之时，所谓江淮健儿的狼狈模样又不是没见过。便是水战，也一样杀得他们落花流水，更何况陆地厮杀。倘若他们真敢和我关中子弟对垒，一时三刻之间，便能把他们斩尽杀绝！”
宇文智及对于兄长的见解也自认同，他虽然未曾赶上那场大战，但是听父亲及家中老仆讲过，当时隋军是何等英武，南军又是何等不堪。如今时过境迁，不过南人孱弱的印象，依旧镌于宇文智及脑海之中，自信有充足把握可以把南军斩尽杀绝。
他咬着牙关道：“到时候某第一个便要取来护儿的人头！不知好歹的老货，连左翊卫大将军的官职也敢夺去，真当我宇文家好欺的？此仇不报誓不为人！”
宇文化及冷哼一声：“我宇文家乃大隋柱石之臣，大人在日更是圣人臂膀。若是没有大人相助，圣人能否坐上这张龙椅都在两可之间。如今登上皇位便翻脸不认人，世上没有这么便宜的事！这次不光要向来护儿复仇，也要向那位讨个公道回来。别让他以为自己是皇帝，便能为所欲为。朕朕朕，狗脚朕！”他将杯中酒一饮而尽，随后把金樽重重墩在案几上。
宇文兄弟对杨广的不满，便是来自于左翊卫大将军这个职位的更易。在宇文述死后，他们认定这个职位必然由自家承袭，无非是落到谁头上而已。没想到居然是江淮人来护儿坐了大将军，把这个职位夺了去。固然杨广也给两兄弟安排了要职权柄也不差，算是给予补偿，可是两人心中依旧愤恨难平。以往只是在言语中辱骂来护儿，最近却是把杨广也包括在内。
听到兄长这等大逆不道言语，宇文智及并未觉得有何不妥，反倒是点头附和。等到把自己的酒喝下去，他才问道：“下一步如何行事，大兄可有主意？”
“这一计某早就想好了，若不是徐家小狗闹上这一场，我还不好施展。这次倒是他帮了我的大忙。”宇文化及冷笑一声，表情略带狰狞：“传令下去，即日起骁果军不得再从民间抓捕女子。除此之外，以往抓来的女子，也要发还本家。”
宇文智及一愣：“是我军如此，还是所有骁果都如是？”
“笑话！我们只管关中子弟，江淮骁果如何行事，乃是来家的事，我等如何过问？”
“如此一来，就怕军汉不服。再者说来，那些女子已经配给军将成婚，如何还能……”
宇文化及面色一寒：“这是圣人的旨意，谁敢违拗？如何发还乃是军汉的事，谁若是拖延不办，小心军法无情！”
“圣人这旨意……怎么这么蹊跷？”
宇文化及冷笑两声：“蹊跷？如何蹊跷？徐家小狗与承基比武之时，便要为这些女子出头。如今圣人把徐家小狗奉为上宾，自然对其言听计从，下这样的旨意不是寻常事？”
宇文智及这才明白过来，这所谓旨意与之前乱抓女人的旨意一样，皆是出于兄长命令，并非杨广的圣旨。上一道命令目的在于挑起骁果内部纷争，如今则是要骁果军对杨广生出怨恨之心，以便下一步行事。如此看来，只怕用不了多久，兄长就要发动大事。
虽然对举事早就有准备，可是以往只是纸上谈兵。真的事到临头依旧难免心头乱跳呼吸不畅，过了好一阵，宇文智及才把这口气喘匀，随后对兄长道：“大兄，此事少不了大郎出力。可是他如今……”
宇文化及神情从容：“慌什么？我的儿子我知道，不会如此没用，更不会打不起败仗。这几日且随他去，到了用人之时，他自然可以为宇文家出力。”
宇文家后院内，槊风凛冽人影晃动。一身布衣的宇文承基手中挥舞马槊，如同发疯一般在演武场内练习槊法。他这条马槊已然更换，身上也未曾披挂，只是套了一身布甲。大槊施展开来，招数与之前全然不同。
昔日那种斗室舞槊不伤灯烛的小巧招式已经摒弃不用，取而代之的乃是一路大开大阖横冲直撞的槊法。这路槊法与时下斗将在马上所用武艺接近，但是招数远比寻常将领的武艺高明。槊出如疾风，招数之间配合的天衣无缝全无破绽，让人难以招架更别说反击。而且这路槊法并不以招数伤人，而是强调一力降十会，更多的时候乃是强迫对手与自己斗力，以膂力分胜负。
随着他的大槊舞动，插在演武场地面上的一根根木桩便遭了殃。这些木桩乃是上好柏木制成碗口粗细，长度约有八尺，三尺埋在地下固定，其余五尺留在地上作为标靶。承基大槊挥舞，马槊挟风持雷落于木桩上，随着一声声闷响，这些木桩应声断折，就像是一个个敌人被马槊击杀当场。
若是徐乐在此观看便会发觉，如今的承基一身武艺招数比起之前更为精熟，出手之间更是多了一股沛莫能御的杀气。武艺到了承基、徐乐这个境界，再想提升本领，除了锻炼体力修行武艺之外，更多的还是心境上的顿悟。很多时候差的就是一口气，这口气一旦凝聚起来，便是鱼龙之变，否则终其一生，也只能停留在原地不动。
昔日的承基固然是少有豪杰，但是日子过得太过顺遂，缺乏足够的磨练。就像是一块上好胚胎，未经足够的锻打，不能算做宝刃。那一晚的战败，于承基显然是不小的打击。但是宇文承基不愧为天下顶尖豪杰，并未因战败就变得一蹶不振，相反遇挫越强，所差的那口气彻底补足。
如今的承基，就像是千锤百炼之后成型的宝刃，锋刃已成势不可挡。比起之前在江都东城与徐乐夜战的承基，如今的宇文承基不知要强出多少。一柄足以屠戮四方杀人百万的宝刀，于江都城内铸成，只是不知这口宝刀要饮多少鲜血，谁又会成为第一个祭刀之人。
第六百七十八章 屠龙（四十三）
长安城外。
大队人马自远方疾驰而来，漫天征尘遮蔽了太阳，无数旌旗如同云朵。关中之地本就风干多沙土，这支兵马行动速度又太过迅速。前面战马荡起的尘土不等落下，后面的马队便又跟上来。如此一来沙尘非但不落，反倒是越演越烈，远远望去如同一条张牙舞爪的土龙，向着长安疾驰而来，似乎要一口把这座天下雄都吞入口内。
官道之上，数十名锦衣家将簇拥着一位衣甲鲜亮的少女，列阵迎接这支远来人马。少女明眸皓齿模样俊俏，头戴兜鍪身穿明光甲，携弓佩箭马上挂槊，俨然也是一位战将打扮，英姿飒爽不逊须眉，赫然正是李家九娘李嫣。
这位李家侠女本就是李家子女中的异数，虽为世家女，行动举止俨然如同侠少，家中人或是爱她或是让她再不就是怕她，总之容得她随性过活。天大的难处都有人出面为她扛下，是以李嫣自出生到现在，很少有过当真发愁或是难过的时光。
如今李渊权倾朝野，李嫣地位水涨船高，长安城内名门淑女世家子弟都对她敬若神明不敢招惹。李嫣每日里不是骑马射猎，就是习练武艺，再不然就是四处打抱不平为民除害，日子本应过得逍遥快活，不会有什么为难之事。可是此刻的李嫣满面惊慌之色，眼神中充满焦急与等待，俨然是惹了塌天大祸急等着救星的模样。如今长安城内，还有何等事能让李嫣如此为难？又有谁有这份本事做她的救星？
“二郎！”
随着大队人马距离越来越近，为首之人的模样也渐渐清晰。马上之人相貌堂堂仪表非俗，纵然风尘仆仆也难掩其风采，正是如今带领大军为李家攻城略地，将依旧不肯归顺的隋军将领一一铲除的二郎李世民。
李世民脸上同样满是焦虑之色，与九妹重逢也未曾顾得上寒暄，而是一马冲出来到李嫣马前低声道：“你随我先入城再说！”随后两人双马并辔而行，把大队人马以及护卫家将都扔在了后面。
在李世民大旗之下，铁飞燕宋宝望着兄妹二人背影眉头紧皱，心内暗自嘀咕：哪怕是万马军中，也不见二郎如此模样。如今先是急急忙忙返回，又是如此惊慌失措，莫不是要出什么变故？自家流年不利，自从跟随徐乐便总是身陷险境乃至死里求生，好不容易攀上了贵人终于可以谋个发达，老天保佑千万别出纰漏才好。说起来这两兄妹都算是乐郎君的助力，难道这次的变化和我玄甲骑以及江都的乐郎君有关联？
李家兄妹一路无言，只是纵马疾驰，等到进了城李世民才低声道：“卫公……几时去的？”
素来风风火火的李嫣，这时也破天荒地放低了声音，小心翼翼地答道：“就在昨日。若是二郎早点回来，或许还能见他最后一面。他算不上什么好人，阴世师在城里胡乱杀人又带兵挖掘咱家祖茔，都和他脱不了关系。若不是念着他年事已高，早就把他杀了。如今他自己死了，也怪不到别人头上。”
李世民一声叹息：“话虽如此，但是说到底也是李某失信在先，若当真与此翁相见，只怕要惭愧得无地自容。卫公为人姑且不论，于大隋而言算得上一位忠臣，不想……居然是这般下场。”
李嫣却顾不上卫玄，“他左右都已经死了，二郎不必再挂念，眼下我们得想法保全着乐郎君才是。大人被大郎蛊惑，居然现在就要称帝，简直岂有此理！乐郎君还在江都，大人此时称帝，乐郎君如何能活命？我李家为了大业，已经等了那么久，如今为何如此性急，连这些许时光都等不得？卫玄就是被刘文静逼得进宫劝杨侑禅位，回家之后才一命呜呼。裴叔叔已经上了两次劝进表，再上一次此事便无可挽回。这两三日间，大人就要进宫受禅。偏生阿娘身体仍旧未曾痊愈，不知还有谁能劝得住大人。要不是阿嫂拦着，我就去寻大郎的晦气，同他撕打一番了！”
李世民此番带兵回长安，所奉的乃是李渊密令。本来他也在怀疑，战事进展的顺利，大人为何突然下密令要自己带李家这支精锐大军回师。直到不久之后收到九娘派心腹送来的书信才知，原来是父亲不想再等下去，急着登基称帝逼杨侑禅让。自己这支兵马，便是父亲手中一把宝刀，用来震慑长安城内对大隋仍旧忠心的文武，也是给杨侑警告，让他们认清大局，别想着螳臂当车。
其实早在起兵之时，李世民就知道迟早会有这一步。否则李家在晋阳打磨爪牙，一家人赌上身家性命所图又是什么？难不成真的给杨家做忠臣，重整山河让杨家江山稳固？天下间哪有这种道理！
只不过父亲的心，是否太急了一点？如今天下未定局势未明，瓦岗军战于东都，突厥虎视眈眈窥伺晋阳，刘武周又冒大不韪投靠胡人，江南还有大隋名义上的天子杨广以及他手下那几万骁果。在李世民看来，这正是群雄逐鹿之时，李家虽然看上去最有希望得胜，但是不到最后一刻一切都有变数。此时称帝很容易让自家成为众矢之的，实在得不偿失，稍有不慎更可能满盘皆输。
九娘说得也没错，徐乐眼下还在江都，这时候称帝岂不是要了他的命？且不提徐家与李家的交情，单说徐乐的手段就值得李家为他多等待一段时间，自己此番领兵出征每战必胜，玄甲骑当居首功。乃至有些地方看到玄甲列阵，就吓得魂飞魄散主动投降。
徐乐为李家练出这么一支强兵，更为李家立下赫赫战功，如今他身在险地，李家就算为了保全他，也不能选这个时候公开称帝造反。父亲素来稳健，又惯用韬晦之计，这次怎么如此心急？
李嫣见李世民不语，又问道：“二郎待会见了大人，可曾想到该如何言语？”
“此事……某自有分寸。”李世民说到此处，眼睛下意识地看向怀中，那里不止揣着李嫣写给自己的书信，还有自家娘子长孙音差娘家心腹送来的手书。信上文字不多，词句也颇为隐晦，外人即便截获，也很难看出说得是什么。只有李世民才能看懂信中内容：事关重大不可妄动。宁舍玄甲，莫失天下。
夫人是在为自己着想，不管徐乐再如何英雄，对妻子来说都是外人，自己才是她的命运所系。这番话看似无情实则多情，不过长孙音知道自己和徐乐的交情，更知道玄甲骑对于自己的重要。能说出这样言语，证明这件事确实凶险，如果自己参与其中，很可能彻底失去战胜大郎继承江山的机会。
自己该当如何？是尽孝还是尽义？
侧头看了一眼九娘，见她的眼神殷切，知道九妹已经把一切希望寄托在自己身上。自己不是九妹，不可能像她那样无忧无虑，做个快活的侠少，安心等着嫁人。自己要这个天下，想要成为九五至尊！只为自己能比其他人做得更好，只有自己坐上龙椅，才能让百姓安居乐业！自己夺江山不为一己之私，而是为了天下苍生！
一将功成万骨枯，何况帝王？身为领兵之人，李世民并非心慈手软之辈，也知道想要成就大事更是少不了牺牲。至亲好友生死之交，到了必要的时候都要放弃。自己的妻子说得没错，这件事自己不该管。
可是……脑海中徐乐纵马舞槊以及与自己结交的情景一一闪过，再想起徐乐此番南下为使归根到底乃是为了避免自己被文武攻讦，李世民把心一横：且容自己荒唐一遭，我就不信为了这点小事就会输给大郎！
第六百七十九章 屠龙（四十四）
李渊如今依旧住在自己的府邸之中。
虽说宫中已经传来消息，在得知卫玄死讯之后，杨侑母子抱头痛哭一番，随后便同意禅让，只待良辰一到李渊便可入宫受禅登基为君，大隋江山易主在望，至少在关中之地隋朝的旗帜很快就要被李家旗号所取代。但越是此时，越要注意言行检点。李渊性情沉稳，本来就有钝重之名，此时就表现得更为稳健。不但不入宫居住或是为登基做准备，反倒是闭门谢客连公务都不再处理，仿佛已经被之前的劝进吓住，随时准备挂印而去。
李家的锦衣家将牢牢守住门户，长安城内文武大员不管与李家有何等渊源，或者与李渊有怎样深厚的交情，都无法入府拜见。只不过李家子女终究不是外人可比，尤其李世民如今正带兵为李渊扫荡关中，他要拜见父亲没人敢阻拦。就连李渊本人，得知二郎前来拜见的消息之后，也早早来到书房与儿子相见。
他此刻身上穿的不是公服，而是一身居家服饰，看上去就像个寻常富家翁一般，丝毫看不出半点即将登基为王的模样。
“说起来冕旒龙袍未必就比这百姓衣衫舒服，只是如今国势如此，容不得我等快活。杨侑小儿不知好歹，还在宫中哭哭啼啼，仿佛为父夺了他什么一样。等到他做了富家翁之后，便知富贵闲人日子何等快活，到时候就算要他接着做皇帝他也不肯。”
李渊脸上带着慈祥的笑容，与自己的儿子打趣。他从来都是个好父亲，固然对大郎有所偏爱，但是对二郎也并不苛刻。如今人逢喜事精神爽，就更有心情和儿子说笑。
李世民的脸色却很是严肃，听父亲说起此事他并未回应，沉吟片刻之后才道：“儿进城之后，并未直接前来拜见大人，先是去了一趟……卫府。卫公家中正在准备发丧，却又担心冲撞了大人，儿……要他们尽管操持，大人不会见怪。”
李渊点头道：“二郎做得不错。虽说老贼死有余辜，总归人死不结仇，我李家宽宏大量，不与个死人计较。卫玄那郡公乃是杨广所封，认与不认都在我一念之间。看在你的面上，准其以国公之礼下葬，也不必避讳时辰，我李家乃是武人出身，没有那许多陈规陋习，更不能不许别人发丧。二郎回头跟你裴叔父说一声，若是卫家生计艰难无力发丧，便从府中支应款项。不管怎么说，卫玄生前都是朝中重臣，不可让他的丧事太过简陋。”
“儿在此替卫家谢恩。”
李渊看看李世民：“二郎想说的怕不是丧事，而是与卫玄之约吧？为父知道，当日得长安之时，你曾应诺保杨侑母子平安，保大隋宗庙社稷。如今觉得自己食言，有负于卫玄，是也不是？”
李世民平日刚毅勇健，可是在父亲面前，却没有这个必要。当初为了阻止退兵，可是连当众嚎啕得事都干过，也不差这一宗。他羞赧地点点头，好像是幼子对着老父卖乖。只不过这等神情出现在他身上，外人若是看见只怕身上要起一层鸡皮疙瘩。
李渊哈哈大笑道：“痴儿！你这点小心思如何瞒得过为父？身为男儿大丈夫，言而有信乃是立身之本，我李家子弟顶天立地，更要一言九鼎。为父能有今天，亦是靠着人品名声，声名狼藉之辈又怎会有如此多的贤才投奔？你能这样想，为父心中欢喜的很。不过我辈为大事者，不可拘泥于小节。为父当日也曾发誓李家世代忠于大隋，愿为大隋江山肝脑涂地。难道这等誓言也是要守得？此一时彼一时，世人不会怪你背信弃义，只会说你处事果决。就算卫玄在此，也不敢用这桩事寻你晦气。再说我们也未曾违背信诺，杨侑虽不可为帝，却依旧可以为富家翁安享富贵。当今乱世，能得如此收场，已是侥天之幸。自刘寄奴夺取司马家江山以来，亡国之君皆无善终。我们李家给杨侑一个好收场，已经对得起卫玄。存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。为父留杨家人承袭血脉供奉祖宗，已然算是大善。换做旁人，怕是没有这么好的心肠。”
李世民心知，刘文静能逼迫卫玄入宫，说服杨侑主动禅让，多半也是以南北朝旧事为恐吓。毕竟自刘裕灭司马氏血脉开始，新君对前朝血脉大多要斩草除根，没几个人会遵守先贤之道。尤其当今天下几股有力盗贼都非良善之辈，杨广又闹得天怒人怨，若是这些盗魁得了天下怕是真要把杨广血脉斩杀殆尽。相比而言，还是归顺李家更有可能得条活路。
只不过父亲这番言语固然有理，可是能否真的实行也在两可之间。之前李家也曾许诺忠于大隋，如今转脸便行篡逆，杨侑的性命能维持到几时，又有谁说得好？
见他不语，李渊又道：“我儿不必多虑。杨家父子这等事做得难道少了？周静帝说来，还是杨坚的便宜外孙，还不是被自家外祖父夺了江山，自己也失去了性命。他死的时候不过九岁，又有谁为他说话？杨家连童稚都不放过，如今被我李家夺天下亦是报应。与杨坚相比，为父已经算得上佛心。”
“大人所言自然不假，孩儿也知，此事早晚要做。如今天下大乱，杨侑无才无德，不足以为至尊，为天下苍生计，我李家也要把江山掌握在手中。可是……”李世民沉吟片刻，还是对父亲如实说出心中所想。
“可是如今乐郎君人还在江都，设若大人登基的消息传到南方，杨广必然动怒。到时候乐郎君只怕性命不保！依儿想来，此事不必急在这一时三刻，等乐郎君自江都返回，大人再行受禅也不为迟。且拖延几天时日，让世人知晓大人并无篡逆之心，也亦是一桩好事。”
李渊脸上的笑容渐渐消散，看向儿子的目光也变得严厉：“是九娘叫你来的吧？若非你娘亲身体不适，她怕是还要把你娘请到长安，向我当面分说。也是平日把她娇惯坏了，简直不知轻重，家国大事岂容儿戏？她胡闹也就罢了，你怎么也跟着她闹？李徐两家累世相交，徐家为李家冲锋陷阵，李家为徐家遮蔽风雨。不过论及交情，咱家几代祖先怕事也不如你，为了友人宁愿舍弃江山社稷，便是上古仁人君子怕是也万难企及。”
李世民不料父亲忽然发作起来，心中惊诧之余，又觉得蹊跷。不过话已出口，自然没有更改之理，他挺起胸膛，昂声道：“大人！儿既是尽义亦是尽孝。抛开儿与乐郎君的交情不论，只说徐乐武艺兵法，皆为我晋阳十万军中魁首。千军易得一将难求，这等猛将若有不测，于我李家而言，便如同折断臂膀。杨侑如今如笼中鸟插翅难飞，关中各地亦为孩儿攻取，大人迟几日登基，亦不至于有损大局。我李家韬晦多年，何以不能多等这几日？”
“二郎！你几时变得与九娘一般糊涂！”李渊的语气更为严厉：“论及兵法将略，你兄长远不及你，可是论及谋略，你却差得远了。为父登基可以不急在一时，甚至可以不急在这一年半载，若是为了天下为了大局，为父再等几年也等得。可若是为了一武将性命就可以延迟受禅，这简直是荒唐透顶！你身为我李家带兵之人，怎么也如此糊涂？你难道不明白，为父让你执掌玄甲骑的用意？我且问你，如今玄甲骑莫非还是以徐乐为军主，自认为徐乐的部曲，而非我李家的兵马？若果真如此，为父便不该安排你掌兵！”
第六百八十章 屠龙（四十五）
仁厚之名冠于天下的名门家主，正在筹划登基的未来帝王，此刻的神情、语气乃至口中言语，竟是和江都城中那位有名的暴君昏王颇为相似。
“为父早就与你说过，武人于我李家，便如刀剑一般。宝刀再利，也要为我所掌握，否则便是无用的废铁并非战阵军刃。为父带兵之时，你还不曾出生，战场上的事比你熟悉多了！诚然，一口宝刀于军将而言几乎可以比肩性命，但是真到了生死相搏之时，没有哪个军将会为了保护兵器让自己陷入险地。说到底刀剑不过是器械，性命才是最要紧的物事。为了保护一口宝刀名剑便要豁出自家性命的蠢材，注定成不了大事！你的才具不在为父之下，这其中的道理自然不难明白。太阿不可倒持，刀剑更不可自行其是，这道理为父之前与你讲过一次，如今再讲一次。若你还是听不明白，为父也就不必再讲了。”
李渊为人素有城府，否则又怎能瞒过杨广耳目，更不可能成就今日霸业。哪怕是在自己骨肉面前，他也很少会说出心中真实想法。像是今日这等言语哪怕是酒酣耳热之时也不会说出，如今话已出口便足以证明李渊此时心情是何等激动，以及这番言语的分量非同寻常。
李世民固然李渊爱子亦是李家大军统帅，李渊自己也是个难得慈父，可李世民若是还不能明白父亲的态度，又或者不能遵从父命，那么李渊就会毫不留情地将这位次子的兵权收回，日后最多让儿子当个富贵闲人，不会再委以重任，至于李世民心中念念不忘的大业也自然没了希望。
从小到大李世民没少挨父亲责骂，乃至家法也吃过几次。可是生平所受责罚加在一起，也赶不上这一遭的压力。哪怕是在战阵之上，面对敌兵千军万马之时，李世民也未曾如此刻这般心惊胆战。
他并非胆小之人，战场上亲冒矢石浴血厮杀的事做了不知多少，厮杀之时性命都可以不要，寻常言语又或是威胁自然吓不住他。然则李渊此刻摆在他面前的，不是寻常责罚，而是关系到他一生前途乃至平生抱负的大事。
生逢乱世身怀绝技，自不甘于平庸。李世民胸有凌云之志，早就想靠着一身所学定国安邦，终结眼下这个乱世，为百姓缔造个锦绣乾坤。这番志向不仅于自己有关，更是关系着整个天下苍生福祉，绝不容有丝毫闪失。固然李世民顾念着与徐乐的交情，却也不想单纯为了交情就舍弃大业。
只不过在此之前，他从不曾想到过，一向对徐乐爱护有加视如子侄的父亲，居然会对徐乐以及他手下的玄甲骑防范到这等地步。哪怕是那些归附的关中鹰扬又或是民间义军，自家也不曾如此戒备，何以对徐乐这般担心？
李世民想不通，亦不敢问。由于从未想到过有这么一遭，此时突逢父亲发难，他一时间也不知该如何作答。他不能坐视自己之前几番搏命厮杀种种谋划化为流水，却也无法舍弃与徐乐的交情，饶是他素来刚勇直爽，这时也无法开口作答。
李渊见儿子面红耳赤有口难言的模样，并没有继续追问下去，房间重又陷入沉寂。过了好一阵，李渊才再次开口，语气较方才则缓和了许多：“屈突通乃是大隋老将，论名望虽不及重瞳贼鱼俱罗，却也并非等闲之辈。昔日刘迦论谋反，麾下兵马号称十万众，屈突通以万余鹰扬相敌一战破之。斩刘迦论于上郡，杀贼过万于南山筑京观而返。民间有谚：宁食三斗艾，不见屈突盖，宁服三斗葱，不逢屈突通。此人脾性如何，从这句谚语便可见一斑，这等老将你可能驾驭？”
李世民点点头并未作答，屈突通威名甚大资历亦老，但自归顺以来对自己毕恭毕敬忠心耿耿，看不出半点异心。这其中固然有自己以恩义相结的因素，更重要的一点还是玄甲骑的赫赫兵威。如果不是之前在战阵上以玄甲骑为先锋，一战将屈突通麾下精锐甲骑全歼，屈突兄弟也未必会像如今这般听话。不过这番话此时自然不能讲，李世民也只好以沉默作为回应。
李渊手捻须髯，点首道：“算他识相，若是他敢目无君上，某便取了他的首级！这老将并非好相与，便是杨坚在日，他也屡次以言语相抗。如今却肯听你号令，可知其中原因为何？”
不待李世民做答，李渊已经继续说道：“大势！老儿虽然性情执拗，但总算两眼不盲，能看得清大势。如今天命在我李家不在于杨氏，他便不敢像往日那般跋扈，更不敢对我儿无礼。天下豪杰不知凡几，才具胜过屈突通者不计其数，眼光较屈突通为好者亦不知多少。只要我李家把握大势，这些人便会成为我儿的羽翼，为李家冲锋陷阵建功立业。”
“天予不取反为之灾。如今天下人皆等着为父登基，我军中将校更是等着为父身登大宝，他们也好成为从龙之臣得以封赏。长安新定人心不稳之时，他们还可以等。如今眼见大势平定人心所向，这些人又如何等得及？若是迟迟不肯定下名位，这些军将难免心生不满乃至生出异志也不稀罕。玄甲骑再如何了得，也只是一支孤军。我父子不可为一支精兵，寒了万千将士之心。二郎熟读兵法，论及用兵手段天下少有人及，沙场之道不用为父教你。你也知道，不谋全局者不足以谋一隅，我父子要得是这个天下，便不能把眼界只放在一城一地又或者一员战将身上。不管徐乐再怎么了得，都不能因为他一人误了家中大事！”
李世民依旧无言。他并不认同父亲的观点，却又没法辩驳。世家有世家的规矩，家主令出如山无可更易，不管这个命令是对是错，当家主做出决断的一刻，家中其他人都只能服从。身为世家子李世民很小的时候便知道这个道理，是以此时不管有多少委屈也只能自己闷在心里不敢宣诸于口。
李渊看儿子的神情，就能猜出他的念头，面上重又露出笑容：“二郎能顾念与乐郎君的情义，为父很是欢喜。当年为父与徐卫，又何尝不是这等交情？在我眼中，徐乐和你们并没有多少区别，自然也不会真的想要他遭遇不测。只不过兵凶战危沙场无情，徐乐既为斗将，便不会贪生怕死，更不会把自家性命置于大局之上。倘若他当真如此胆怯无能，便不配做徐家子孙，更不敢前往江都。他出发之时，便已准备好尽忠。再说他一身艺业何等了得你最是清楚，就算杨广想要对他不利，他也有自保之道，你就不必太过担忧。九娘乃是女儿家，目光短浅，你不可学她。咱们李家的男儿是要做大事的，眼界要放长远一些，不可为一人而误大局。日后你会遇到无数豪杰，天下间更有万千好男儿等着为新君效力，你要做的是把这些人掌握在手中，让天下英雄为我所用，而不是被他们掌握，明白了没有？”
李世民心知，自己此时理应说一句明白，以示自己对父亲的孝敬与服从。然则想着徐乐的英姿以及为李家所立下的赫赫战功，这句话无论如何也说不出口。只不过那些希望父亲为徐乐安危考量，不要急着称帝的谏言，自然也没法出唇。
李渊轻轻一挥手：“你征战关中受尽鞍马之苦，为父心中有数。看看你的样子，比起在家中时清减了许多，此番回来，正该好好歇息一番。人马且扎在城外，免得吓坏了城中这些鼠辈。你便好生歇息，等为父登基大典完毕，再与你封赏。”
这番布置既是慈父体恤爱子，却也是对李世民的警告。如果在李渊登基大典完成前，他再和李嫣一起胡闹试图拖延李渊登基的日期，这兵权是否能拿回，便在两可之间。对于父亲心思，李世民如何不晓，然则又无可奈何。他可以选择抗争到底，但是也知道这样做毫无意义。终究是三军之主，不至于如李嫣一般任性，徒劳无功之事便不会去做。是以李世民并未再开口说些什么，沉吟许久也只是说了一句：“多谢大人，孩儿自有分寸，绝不会误了大事。”
被李嫣视为最大助力的李世民突然退缩，再加上嫂子长孙音的约束，李嫣也难以掀动风波。城外玄甲骑将士大多不知李渊登基的危害，少数人纵然能感觉出其中不妥之处，却也是孤掌难鸣不足以阻碍大局，空有一身勇力的武人，在这等天下大势面前，终究是难以有所作为。
五日后，唐国公李渊于大兴宫中受禅登基为帝，改国号为唐，年号为武德。朝中文臣武将皆有封赏，徐乐本人不在城中，由李世民代叙其功，得封为左翊卫大将军，李渊更是于百官面前三次提及徐乐姓名，称其为李家千里驹，有大唐一日便保徐家富贵一朝，如违此誓天不负地不载！
之前被尊为皇帝的代王杨侑，则改封酅国公，幽禁于长安。
虽然在此之前，亦有反军自立为王，然则不拘声势名望，并无一人能与李渊相提并论。大江南北无数名门世家相信以唐代隋乃是天命，纷纷向李渊称臣示好。而李渊于长安登基，正式与大隋一刀两断的消息，也如同生了双翼一般，在极短时间内传遍大江南北。