作者：天使奥斯卡
第六百八十一章 屠龙（四十六）
琴声阵阵，悠扬悦耳如同小桥流水又似清风拂过，犹如天籁之音。令人心神舒畅如沐春风。
只不过对徐乐而言，这等靡靡之音远不如金鼓战歌来得顺耳。在他看来，这等琴声就不该出现于乱世，即便有也和自己这等武人没什么关系。万没想到，自己居然有一日也会乖乖坐好身形，如同南方那些高门纨绔一般听琴赏曲。
他此刻所在的地方，乃是与杨广初见时的迷楼。在他对面弹琴的，则是那位足以称为红颜祸水的杨广次女，大隋朝那位尚无封号的公主。在他一旁，则是一身盛装的小狼女步离。除了这三人以外，房间内再无旁人。
这三人不管身份地位还是性情，都不该凑在一起。如今不但同居一室相安无事，更是弹琴听曲为乐，若是为李世民所知，只怕也要目瞪口呆甚至怀疑徐乐是不是中了什么妖术被人迷了心智，否则又怎会如此？
房间里的情景，说来也透着几分诡异。之前那些屏风已经撤去大半，取而代之的则是十几只青铜香炉。炉中香烟袅袅，让整个书房变得如同百姓传说中的仙境，更是充斥着某种古怪的香气。
这种香气徐乐并不陌生，在李渊住所以及大兴宫宫殿内都曾闻到过，想来是这些贵人权宦身份相若，钟爱之物也有相似之处不足为怪。这种香料的气味于徐乐而言过于甜腻并不为自己所喜，反倒是沙场上那种混合着血腥、焦臭以及泥土芬芳的味道更对他脾性。然则今日他必须承认，这等琴乐配上这甜腻香料，竟然有非凡功效。
不但香料气味不像往日那般刺鼻，给自己的感觉也大为不同。饶是自己不谙音律，也觉得周身舒泰心清气爽，心中杀伐之意大为削减。甚至在某些时候，徐乐会产生某种幻觉。自己并非置身于江都城内迷楼之中，而是回到了少年时的徐家闾。
彼时阿爷并未去世，身体犹自健壮，一边经营着小小村落一边教导着自己本领。春末夏初时节，便是苦寒边地也会变得温暖，习武以毕的祖孙二人坐在围墙上，一边沐浴着温暖宜人的微风，一边看着天边落日如火彤云，于这一时三刻之间，世间纷乱人间愁苦乃至风刀霜剑于自己并无妨害。对于乱世中挣扎乞活的祖孙两人来说，这已是莫大的享受。
自从走出神武之后，这等日子便再没有过，徐乐也只在梦境中才能重温这温馨情景。没想到在琴声与香气的配合下，自己居然又找到当日那等感觉。
不过很快徐乐就意识到这种周身暖洋洋心中一片温馨的感觉并不对劲，自己已经不再是阿爷庇护下的无知少年，此地也并非家乡。人在险地容不得半点疏忽，以眼下这副模样，又如何与人厮杀？十数年的勤学苦练绝非无用，几个呼吸间，徐乐的精神便从方才的恍惚中恢复，神清气爽灵台空灵。若是有人此时动手偷袭，一准要吃个大苦头。
但是他也得承认，饶是如此，自己在面对这位杨家二娘时，以及难以生出杀心。再看看一旁步离闭着眼睛脸上微微带笑的模样，就知道小狼女的情形和自己没什么差别。她想必也沉浸于在梁亥特部落罗敦阿爷身边时的记忆之中。
这杨家公主，果然不是寻常人物，手段着实了得。她虽然不通武艺不知杀伐，但却有着足以祸乱人间的本领。不但模样堪称绝色，其一颦一笑一举一动都受过行家指点名师传授，于不经意间展现出的风采，足以令天下间大多数男子倾倒。偏生她自己还不知晓自己学会了什么本事，这些手段施展得十分自然全无矫揉造作痕迹，这便更加难得。
纵然这种手段对徐乐不起作用，可是她所学的其他本事，也足以让徐乐佩服。这琴声想必是出于顶尖人物栽培，能让人心情平复，不至于心浮气躁冒失行事。再加上含有镇定安神功用的线香，功效就更加显著。
这些手段未必是要用在自己身上，更多还是为了服务于天子。杨广性情暴虐喜怒无常，近几年就更是行事乖张行为狂悖。在徐乐看来，这不光是脾性问题，其心智多半已然受损，做出决断时未必清醒，更可能因为狂怒或是冲动而做出错误决断。
杨二娘的琴声显然对这位天子非常重要，以琴音加上熏香，固然不能让杨广恢复清醒，至少可以让他不至于过于暴躁，更不至于因怒气而杀戮重臣以至无可挽回。杨广多半也很清楚这点，他把二女儿留在身边不急着让她嫁人，未尝没有倚重次女手段的考量。毕竟这等事关系重大，杨广性情又多疑，外人纵然音律手段胜过二娘他也不敢任用。
这琴声能够抚慰杨广，自然也对别人有效。小狼女对她的好感，可能也和这琴音脱不了关系。除去这方面手段，杨二娘其他手段也并不容小觑。不管歌舞还是丹青水墨上的造诣都极为高明，杨广曾经把她做的画拿给徐乐看过。即便徐乐不懂书画，也能看出其手段绝不输给当今第一流的画师国手。换句话说，除了不懂技击这一条以外，杨二娘身上再无其他瑕疵短板。
自从城郊一会，杨广便不再提议亲之事，可是又总是邀请徐乐前来迷楼，每次来杨二娘也会出现。或是弹琴或是歌舞，总之每次都有手段。杨广素来奸狡，在他不发癫的时候，心机手段样样不缺，论及谋略诈术实非徐乐所能及。为了让徐乐愿意前来迷楼，又不至于当场发作，杨广不光是以沈光的名义相邀，更是特意让徐乐带上步离作陪。
按照杨广说法，便是自己这个女儿难得遇到个投契的人，小狼女常来常往，可以让她排遣寂寞。实际上便是以步离为约束，让徐乐没法翻脸，又是暗中提醒徐乐，别忘了杨二娘对步离的恩情。如果不是杨二娘及时出手施救以及把步离安抚住并加以救治，徐乐就算有鬼神之勇，也绝不可能救回一个活的小狼女。
徐乐也得承认，步离对杨二娘的看法竟是出奇的好。乃至每次进迷楼，都愿意一反常态穿上素来厌恶的宫装。能够让她如此委屈的，除了这位大隋公主还没有第二个。是以自己就算有再多的不满，为了步离也只能忍下来，强行让自己坐在这里敷衍。何况除了这份交情，亦有公务上的考量。
杨广遵守了约定，虽然不曾和自己签订什么契约，也没把自己当作使节，可是骁果军于东南已经开始采取行动。来护儿前者带兵出征得胜而归，本以为会在江都驻扎几日休兵。不想人刚回城，便又领了圣旨，不但自己带兵继续出战，就连来整也随父同行，带领江淮弩手讨伐江淮付近乱军。
骁果军讨伐乱军本来算不上奇闻，不过自杨广南狩以来，东南之地盗贼蜂起剿不胜剿。杨广往日以骁果军自保，于讨伐贼寇并不用心。除非公开竖起反旗又或者兵马建制称孤的盗匪，杨广才会以骁果军征讨，其他盗匪要么听之任之，要么便是交给当地官府自行处置。如今以荣国公典兵，江淮骁果精锐征讨，便意味着徐乐之前的建议为杨广听取，骁果军将用武于南，大军北归无日，李渊可以安心征讨北地以固根基。如此即便没有任何文书为凭，徐乐此番出使也算是大获全胜。
此举不光是让徐乐对李渊有所交代，更能尽量保全东南百姓，让苍生少受几分刀兵之苦。若是能借机让一部分东南名门世家遭殃，就更合徐乐心思。正因为此，对于杨广的安排，徐乐暂时也只能接受。至少在局势彻底明朗之前，不便离开江都，免得让之前的种种辛苦功亏一篑。
见徐乐从恍惚中醒来，这位杨家公主也有些惊讶，显然在徐乐之前，还没人能这么快就恢复神智。她心头一慌琴音略有些杂乱，随着一声轻响，佳人被迫提前终止了演奏。
步离也随着这声响睁开了眼睛，有些迷惑地看着对面女子问道：“这么快？”
那少女面色微微一红，低声道：“正所谓：曲有误，周郎顾。奴学艺不精，让乐郎君见笑了。”
步离好奇地看向徐乐，不知徐乐几时学过音律，更不知这好听的琴声到底哪里错了。徐乐板着面孔道：“过奖。徐某一介武夫，又哪里懂得什么音律？只不过惯听战鼓懒闻丝竹，这曲声再好，也与我无缘。今日时辰不早，太上皇又迟迟不至，徐某先告辞了。”
女子脸上流露出一丝遗憾神色，又有几分不舍。眼见徐乐不为所动，只好又说道：“父皇今日有要事要见乐郎君，还望拨冗稍坐，也免得父皇动怒。”
徐乐也知，今日的召见有些不寻常。先是急急忙忙把自己招来，随后杨广又不见人。纵然此人素来荒唐，但也很少如此，想来背后多半有些蹊跷。再看杨二娘神色不似作伪，也只好强耐着性子在此等候。
杨二娘因为之前弹琴无功，便也不再弹奏，改为给二人奉茶点汤。明明迷楼中女子无数，可是杨二娘谁也不肯招呼，万事亲历亲为，让人说不出原因。与关中的茶汤相比，江南的茶更为精致，茶饼中也没有那么多的盐或是葱姜蒜。
茶饼品质固然胜过关中，点汤之人的手段更是高明。杨二娘不独国色天香，点茶之时的身姿举动更是曼妙妩媚到了极致，只看她的动作不必饮汤，都是一种极大享受。
只是对徐乐而言，这些都还远远不够。他对于这空耗民力的迷楼并无好感，对于这等绝色，也只想敬而远之。可就在他寻思着该如何再次告辞时，一阵脚步声自楼梯处传来。
第六百八十二章 屠龙（四十七）
杨广今日依旧是东南富翁打扮，但是神色已经和之前大不相同。第一次与徐乐相见时，其两眼黯淡无光，看上去就像个将死病夫。如今却是走路生风两眼放光，在他的眼中，仿佛有两团火熊熊燃烧。
身为至尊锦衣玉食用度无缺气色强过百姓乃至军将是寻常事，不过对于杨广来说，这等气色也算是难得。毕竟他并非自幼习武且用药物浸泡身体的斗将，论及体魄不能和上将相提并论。再加上沉湎酒色旦旦而伐，就算是铁铸的躯壳也难免损毁殆尽何况肉体凡胎？
以他的起居而论，精神不好乃是寻常事。徐乐这段时间观察，杨广大多数时候处于浑噩的状态之中，偶尔振奋也更像是饮用了烈酒又或者是食了某种药物之后的反应，虽然亢奋但缺乏理智，并非人的正常态。单以这方面论，确实比李渊差了一天一地。
今晚的杨广却一反常态突然恢复了活力，仿佛一夕之间便年轻了十几岁。乃至在一瞬间徐乐新生错觉，以为杨广脱胎换骨或是回光返照，只不过仔细观察便发觉，他依旧脚步虚浮眼神涣散，并未真的恢复健康。
眼下这副模样，不过是因为某种外力刺激下，短暂的奋发而已。自家根基不牢，靠这种外力刺激的振奋不会长久，时间一久肯定会打回原形。不过就当下而言，能让荒唐天子兴奋成这般模样的事情，想必也不会那么简单。
杨广进得书房先是把自己的女儿和步离都赶了出去，杨家二娘知道进退，父亲进门便收了琴告辞，步离则是看到杨广就有火再加上和杨二娘投契，便也跟了上去，房间里只留下杨广与徐乐两人。
两个男人对面而坐，杨广问道：“放眼江都，除了朕之外，便只有你能听到二娘抚琴。这份造化非同一般，李渊虽然号称仁厚之主，怕是也不会给你这般礼遇。”
徐乐面色阴沉：“太上皇倘若再做这般言语，这迷楼某怕是不能再来，江都也万难居住！”
“朕说过了，我和李渊乃是骨肉至亲，大家少年时在一起握槊为戏，算是总角之交。如今虽然彼此为敌，这份亲眷关系总是无法抛下。朕就算当面骂他也没什么话说，在你面前说他几句又有何不妥？再说朕说得哪句不是实言？难不成李渊也有招你为婿之意？还是让自家女儿为你弹琴歌舞？朕想来就算他愿意这么做，身边也没有合适的人选可用。李渊虽然也和朕一样仰慕江南风光，可是他家中子弟又如何与朕的子女相比？纵然他用尽全身解数，也不会栽培出一个能比肩我家二娘的女儿，这总是没错！”
他说到此处颇有些洋洋自得之意，不过眼看徐乐面色不豫，又把话锋一转：“既然你不想听，朕也就不必再说。朕今日宣你来是为了讲些事情，不是与你做口舌之争，你可知朕方才与何人见面？谅你不晓！方才与朕相谈的，乃是荣国公来护儿，你与来家六郎交好，来护儿也算是你的长辈，若是有机缘应该让你们见上一见，不过此番来护儿身负重任，不大方便见面，日后再做安排不迟。你可知他此番出阵，所为何故？”
徐乐看了看杨广，语气不卑不亢：“国公于校场点兵时便说了是要讨伐左近贼寇，想来这一遭是得胜而归。”
杨广面露微笑：“徐乐你这话只说对了一半，来护儿固然大获全胜，但是真正的功劳并非于此。你是聪明人自然明白，朕派大军出征不会只诛贼寇。那岂不是牛刀杀鸡？此番派来护儿讨贼乃是个名目，实际是要他替朕前往丹阳勘探地形。比起那些不入眼的蟊贼，丹阳之事才真正要紧。来护儿手段不差，事情办得漂亮，你此番回去在李渊面前，也有了交待。你说朕该不该留你在此等候？”
丹阳即梁、陈旧都建康，只一听来护儿此番所奉差遣，徐乐便知自己的言语果然成功打动了杨广这个混账。与江都相比，丹阳确实更合适天子居住。毕竟江都再怎么样，也不过是杨州总管行在，不管城池规模还是宫室都不能和丹阳相比。
哪怕经历过南北朝乱世，屡次为战火荼毒，论及繁华程度以及人口数量，丹阳都远在江都之上。从地形地势再到堪舆风水，丹阳都更适合做国都。甚至和长安、洛阳相比，也不至于逊色多少。
但也正因为丹阳实在太适合作为国都，才不该成为杨广当下的居所。丹阳为六朝古都号称有天子王气汇聚，杨广在江南经略多年颇有根基，江淮的不少豪门世家对杨广始终忠心耿耿。此番杨广让来护儿勘探丹阳地形，显然就是准备修缮丹阳城内前朝宫室，以为自己日后居住所用。
江都行在的宫室乃是其为总管时的居所修缮而成，依旧可以算做行在。不管世人如何看待，杨广居于此对外均可以用南狩遮掩，并未放弃北返之志。可如果真的带兵入丹阳，便不再是南狩或是暂居，而是正式的迁都。显然在杨广心中已经决定以丹阳为都城，以骁果为羽翼，恢复梁、陈故迹，与李渊划江而治平分大隋。到了那时候不管杨广再如何嘴硬，大隋都难免南北两分，杨广再无恢复祖宗基业的机会。
杨广自己未尝没有积蓄实力巩固根基，日后北伐复国之念。可是徐乐很清楚，一旦隋朝走到这一步，便是回天乏术的局面。不管帝王自己是什么心思，麾下文臣武将乃至军兵将校，士气都会受到挫动。
哪怕他们依旧忠心于大隋，也难免心灰意冷失去武人那股锋锐之气。而身为武家若是没了锋锐，便如同宝刀无刃，和废铁又有什么分别？倘若一切真的按杨广所想完成，大隋江山不过苟延残喘几年，随后便要彻底灭亡。
若是这件事落在自己身上，肯定会点起人马不顾一切地渡江北伐，拼尽全力夺回自家根基。至不济也要和李渊拼个同归于尽。
可是杨广毕竟不是自己，他的胆气也不像自己想象中那么大。三征高丽失败，再到当今天下群雄逐鹿，杨广的胆魄已经随着他的雄心一道湮灭。哪怕他如今手上还有几万骁勇善战的健儿，哪怕他对于英武的汉家好儿郎如何厚待，都无法改变一个事实：他没了胆魄。
是以他不敢破釜沉舟，带领兵将北返与李渊、李密等人殊死对决。只想着偏安一隅，苟且偷生。为帝王者尚且如此，麾下将士又怎会为其效死？如今的杨广就算有百万大军，也不配成为李渊的对手，两人之间角逐的结果于此时已然注定。
对于徐乐来说，这自然是好消息。不光是杨广和他手下这支精锐不至于成为李渊霸业上的阻碍，更重要的是东南百姓或许可以因此获救。杨广既然想要割据东南，便不好再像过去一样滥用民力迫害苍生。东南鱼米之乡的日子总归比神武好过，只要帝王稍微体恤几分，就能有成千上万的无辜生灵获救。对于徐乐来说，这远比达成使命或是立下何等功劳更令他欢喜。
杨广对于自己的安排很是满意，有些洋洋自得地对徐乐道：“丹阳宫虽遭兵火，然其旧址仍颇为可观，于旧址略加修缮便可居住，所费工料有限，亦不须太多夫子。再者，丹阳户口远胜江都，供养大军不至于如此为难。只要用心经略，三五年间便可恢复往日旧观。来护儿于仁寿年间曾为瀛洲刺史，有善政之名。朕让他经略丹阳，想必不会有什么差错。用不了多久，朕的大队人马便可入丹阳驻扎。说来便是你阿爷老徐敢，也不曾见过丹阳的景象。和关中相比，丹阳风光亦有独到之处，你此番倒是可以好好赏玩一番。”
徐乐眉头一皱：“太上皇既已决定迁都，徐某也该告辞。丹阳风景某迟早会去见识，但不是现在。更不是和太上皇的车仗人马同行。”
杨广看了看徐乐：“怎么，这几日来往，你的心意依旧未变？你可知这是何等的机缘？为了这等机缘，又有多少人愿意豁出性命？如今机缘摆在你面前你却不肯要，朕该夸奖你一点孤忠，还是该说你糊涂透顶！”
徐乐态度坚决：“徐某心意已决，太上皇不必多言。某身为李家臣子，自当为主公效力。迁都之事关系重大，太上皇想必有无数公务操持，徐某就不叨饶了。”说话间，徐乐便要起身。
“慢！”杨广的脸色一沉，随后自己率先起身，又对徐乐说道：“朕不曾让你走，你便不要急着告辞。这件事于朕和李渊都有好处，你既要为李家效忠，便要将此事促成。来，随朕走走。”
杨广居前，徐乐于后，两人踱了几步便来到小楼凭栏之处。顺着凭栏向外望去，眼前是无边黑夜，远方则有星星点点的灯火，如同天上的星斗，光芒或隐或现。杨广用手朝着灯火处指了指：“如今城中居住的已经没有多少百姓，高房大屋皆是大隋柱石之臣的居所。朕给了他们荣华富贵，给了他们权柄，按说他们就该为朕尽忠。把自家宗族、财帛、乃至性命都交给朕才是！可是这些人个个没有心肝，不懂知恩图报的道理。在他们看来，自己是关中人、是江南人、是世家中人，唯独不是我杨家臣子。关中人不想要朕留在这里，江南人不想要朕回去。他们在朕的面前是人，转过头去是鬼！总想要依靠鬼祟伎俩成全自己的心思。他们所耍弄的手腕，逃不出朕的手眼，可是这许多小鬼朕也不能全都铲除。朕需要一尊佛，镇住这些鬼祟，自己才好施展手脚。沈光、来整都差了些分量，只有你这尊人中武神，才能镇住这许多妖魔。等到迁都事成，这些鬼祟没了做手脚处，朕自然会准你离去。朕也知道，强留你是留不住的，不过你既然身负主家重任，眼前更有万千百姓性命关系，难道能放手不管？”
第六百八十三章 屠龙（四十八）
杨广回到寝宫时，已是深夜时分。迷楼虽然占地有限，但是房舍众多，每间房舍内均有一美人值宿，供杨广召幸。其中既有自宫中随行的妃嫔，亦有下扬州时自民间征选的“殿脚女”，还有一部分则是在迷楼修建完成后自民间征选的美人，其总数在三百人以上。
哪怕是杨广自己，也认不齐这许多美人，其中大多数女子自从进了迷楼便不曾见过皇帝，偶尔得以召幸者也未必能在杨广心中留下印象。后宫三千粉黛真正能牵动杨广心思者，不过寥寥数人，此刻在寝宫之中殷勤侍奉的女子便是其中之一。
女子的年纪已然不小，纵然保养得法，自身亦是天赋异禀，以至于皮肤依旧白皙光滑，发丝依旧乌黑如墨，可是眼角依旧出现了鱼尾纹。若是仔细端详，更是可以透过铅粉装饰，发现岁月在美人身上镌刻出的痕迹。
不过这并不意味着女子已然年老色衰人老珠黄，恰恰相反，纵然时间无情令女子容貌不及少年模样，可是靠着气质风度加持，依旧远胜同侪。女子眉目五官与那位让徐乐都难免为之发呆的杨二娘颇为相似，风姿仪态则远远胜出。
两人相比，这妇人如同经年醇酒令人回味无穷，二娘只能算作新酿琼浆，味道虽可却总是差了几分味道。尤其是妇人那双如水眸子眼波流转，内中不知包含了几许相思多少惆怅，更是需要足够的人生积淀才能拥有，杨二娘再如何聪明，以她的小小年纪也没法练就这么一份“眼功”。
这女子正是杨广的结发妻子当今大隋皇后萧氏。其出身帝王之家，祖上便是大名鼎鼎的梁武帝萧衍，其生父为梁孝明帝萧岿。萧氏出生于二月，按照此时江南风俗二月出生之女为不祥之人，是以虽为金枝玉叶却并未生长于深宫大内，而是由叔父萧岌收养。未及一年，萧岌夫妇双双殒命，萧氏便转而追随舅父张轲。
张轲家境贫寒，萧岿又对于这个女儿并无亲情亦无关照，为了不至于死于饥馁，萧氏虽为公主，幼年时也必须操持家务努力赚取衣食。直到开皇二年，杨坚为杨广选妃，萧氏才否极泰来，以梁朝公主身份嫁给时为晋王的杨广，成为大隋王妃。
萧氏少年坎坷屡受磨难，造就了她极深的城府。成婚之后便为丈夫谋划前程以便自己可以有朝一日母仪天下，杨广能战胜兄长成功夺嫡，萧氏出力甚巨。乃至最后走到兄弟骨肉相残不死不休的地步，也和萧氏背后推动脱不了干系。
杨广得以成功经略江南结好东南士人、豪门、高僧，也和萧氏的皇族出身以及笃信佛学有关。两人不但夫妻情重更有利益联合，也正因为此，杨广登基之后虽然身边美女如云，萧氏地位始终稳如泰山，无人可以撼动分毫。
不管平日那些年轻美貌的女子如何受宠，当杨广感到疲惫又或者彷徨时，只有萧氏能给他带来真正的安宁与放松。在萧氏面前，杨广并非人君，更像是普通的一家之主，萧氏也像妻子多过像皇后。两人琴瑟和谐夫唱妇随，倒是颇有几分百姓人家的味道。
能够把杨广这等暴虐之人牢牢笼络在手，萧氏手段不问可知。眼见杨广那兴奋中又带着几分愤怒的模样，萧后并未急着规劝或是询问，装作一切未曾发觉，帮着杨广宽衣，又与他说了些不相干的家常，随后才看似随意地问道：“那徐家小子依旧不识抬举？”
杨广经过方才这番闲谈，气已然消了大半，反应也就没那么强烈，手掌在案几上轻轻拍打了两下，语气里无奈远多过愤怒：“当真是老徐家的种，与他阿爷一个德行！又臭又硬，若不是看在二娘面上，便是有十个也一起斩了！”
萧后微微一笑：“圣人所爱者，忠臣、良将、美少年。这位神武乐郎君一人占了个完全，圣人又怎忍心对他下杀手？有没有二娘，都是一般。再说你这个当爹的若是不点头，二娘再如何中意那少年郎也是无用。圣人对这些有力少年最是关爱，不管再怎么生气，过得一两日便也消了，既然如此又何必自寻烦恼？”
杨广一声长叹：“宫中美女如云，知我者便只菩保儿你一个。是啊，看到他的样子，朕有再大的怒气也发不出，于他的冒犯也只好当作没看见。不过看到他对李家忠心耿耿的模样，朕的心里便忍不住有火。李渊仁厚？这话天下人都讲得，唯独徐家子弟讲不得！真不知道老徐敢是如何教孙儿的，居然让孙儿成了李家忠臣！”
萧后脸上的笑容有了片刻凝结，但是随后又恢复了往日在杨广面前巧笑嫣然的模样。“老徐敢为人精明，当年之事肯定瞒不过他的手眼。不过正因为他精明，多半便不肯对孙儿吐实。一来没有什么凭据，全靠凭空揣测不是个办法。二来……他毕竟是徐家独苗，徐敢对他爱护有加，生怕他不知天高地厚想去报仇，害徐家断了香火，不肯吐实也是情理中事。左右人已经死了十几年，再提这些前尘往事，也没了什么用处。圣人若是咽不下这口气，倒是可以对他说几句实话。”
杨广摇摇头：“徐家子弟的脾性你又不是不知道，他们认准的事九头牛也拽不回头，就算旁人说了也未必有用。长安城内那许多老臣，更有卫玄这老儿在，又怎会一字不讲？想来他们想必说过只言片语，非但无用，反倒是被他看轻了。朕若是开口也不过是自取其辱，只会让他对李家越发忠心。再者说来，当年之事朕虽不曾对徐家动手亦不曾真的想要徐卫性命，可是徐卫之死也算是因朕而起，徐乐心中未尝不会把朕当成仇人。朕就算将当年之事一一说明，他也未必肯听，前尘往事还是不要提及了。有朝一日他自会把当年之事访查明白，是非黑白到时自然分明，徐乐那时如何自处便要看他自己作何打算。”
萧后心知当年之事非二三言语能够分说明白，不提太子杨勇，只说徐卫之死到底该怪罪在谁的头上，都是一笔糊涂账。哪怕是当年那些旧人聚首一处，也说不清谁该为罪魁，谁又欠了徐家人命。她脸上也露出一丝愁容：“既然圣人说起，臣妾便斗胆多言两句。倘若徐乐念着当年旧恨，二娘只怕也难如愿。日后更是难免受欺。圣人身边俊杰无数，何必非要徐家子不可？”
“朕身边那些人若是能入二娘的眼，也就不必等到今日了。”杨广的情绪反倒是逐渐恢复，怒气基本消散殆尽。
“沈光算是朕身边第一等豪杰，可是比起徐乐还是差了一截。朕说得不是武艺亦不是相貌，而是气概。沈光虽然有能，终归也不过是护卫之属，朕再如何抬举他，也难以成就大业。徐乐有大将气度，年纪轻轻已然是万军主帅的风范。以他的本领开府建牙成就家号乃是理所应当之事，这等人的胸襟不至于如此狭隘，徐家子弟更是有名的恩怨分明，不会迁怒于无辜。你尽管把心放好，二娘若是能嫁给徐乐，绝不会受半点委屈。不管天下如何，她都不至于受苦。不愧是朕的女儿，选男子的眼光着实不差！”
萧后看着杨广模样，有些话便说不出口，只好出声附和：“圣人所言自然是不差。乱世中生死难料，当日情形这些后生小辈又如何得知？若不是圣人当机立断，说不定就轮到咱们遭难。说到底大家都是设法保全自家身家性命，如何算得上仇？何况当日徐卫居家自尽也非圣人所愿，这些年更不曾赶尽杀绝，徐家人若当真恩怨分明，便该想明白这些。”
杨广摆手道：“不提那混账东西了，朕就不信，他能逃得出朕的掌心。且说说咱们。菩保离家多年，如今眼看就能衣锦还乡去看自家的宫室，心中可欢喜？”
萧后少年命运坎坷，其父所统西梁更是弹丸之地，所谓帝王与傀儡并无差别。慢说萧后，便是其父萧岿也不曾到过丹阳，对于梁朝皇室以及丹阳宫殿并没什么感情。说起来丹阳也算不上萧后的家乡，她也不认为祖上荣光和自己有什么关系。不过杨广这么说，她也只能顺着说下去，脸上挤出一丝笑容，语气也尽量显得欣喜：“臣妾此番能够重见祖宗之地心中自然欢喜，不过更欢喜的还是我大隋有圣人这等雄主，天下便可太平。虽说眼下北方不靖，还出了李渊这等乱臣贼子，不过有圣人在这些宵小便成不了大事。东南人杰地灵物阜民丰，丹阳为六朝古都，东南王气汇聚，乃是个一等一的吉地。圣人麾下有数万骁果精锐，又有无数勇将，那些盗贼不过是土鸡瓦犬不堪一击。以圣人的才具，用不了几年便可挥师北伐讨灭乱贼，重振我大隋国威。一念及此，臣妾心中自然更加欢喜。”
杨广哈哈一阵大笑：“还是菩保会说话，句句都对朕的心思！等到丹阳宫修成，朕便带你过去，让你在祖宗宫殿中受妃嫔参拜，也要受文武参拜。东南之地还有不少萧氏故人，他们或许不喜欢我这个皇帝，却肯定愿意为了朕的菩保效死！我们想要在东南立足，少不得这些人出力，到时候菩保还要多多辛苦。”
自从杨广登基以来，行事越来越专横，人也变得越来越暴虐，即便是萧后心中也颇为忌惮。此刻看着他侃侃而谈筹划大局，依稀又有了几分当年身为晋王时意气风发胸怀天下的模样，心中着实欢喜。毕竟是经历过亡国之苦的女子，对于江山易鼎天下兴衰的感悟远比普通人为深，只盼着老天保佑，自家夫君能够就此励精图治，守住大隋江山社稷。
第六百八十四章 屠龙（四十九）
“将军难道还看不出来？大隋完了！这天下该改姓了！我等不过是吃粮当兵的厮杀汉，不曾受过杨家什么恩惠，也犯不上为他们陪葬！只想回家乡去耕田务农，过几天安生日子，这有什么错？大将军何必苦苦相逼，非要我们的性命不可？纵然你今日将我等斩尽杀绝，明日依旧有人逃走。除非你把骁果军全都杀了，否则便阻不住别人逃走！”
“樊老七说得没错！我们都是关中人，就算是死也该死在家乡，死在这里又算什么？况且江南人不把我们当人看，处处拿我们当贼防，就差直接发兵过来抓人了，这等鸟气哪个愿意受？阿爷要回家去过舒坦日子，这究竟犯了谁家王法？为什么非要我们的性命不可！此事不公，就算是死我心里也不服。”
“我在辽东曾立过战功，身上这几处伤疤，都是在为了圣人留下的！纵然没功劳也有苦劳，怎么翻脸就要杀人？将军究竟是为关中人说话还是为江南人说话？我要见宇文将军！我要当面问他还记不记得我？”
江都东城校场之上，数十个火盆加上十几堆篝火，把校场照得如同白昼。大批骁果兵士组成人墙向里面观看，最前面的士兵手中持有火把、松明，为后面的士兵提供照明。在校场正中点将台下，埋着几排桩橛。每根桩橛后都有一个五花大绑的大汉跪在那里，而每名大汉身后，都站着一名身强力壮手执大刀的军汉。军汉赤着上身，露出如铁肌肉。
在这些被捆绑的汉子面前，则是个身形矮壮的军将，正手持着鞭子高声喝骂，不时用手中皮鞭朝那些兵士身上抽打。这军将三十出头正在壮年，黑面虬髯粗眉阔目，相貌很是威风，嗓音也极为洪亮。此刻扯开喉咙叫骂偌大校场上许多军汉，依旧能听得一清二楚。
“入你们娘亲的！一群下贱泼才，忘恩负义的贼骨头！圣人对咱们天高地厚，以往恩典不提，光是这些日子的赏赐，就足够让你们当上富家翁。大家都是穷军汉，几曾见过这许多财货？圣人如此厚恩，便是粉身碎骨也难报答万一。如今既不要你们卖命，也不要你们吃苦，只是在江南杀贼，这有什么对不起你们的地方？居然还要逃！你们的良心呢？是不是喂狗吃了？一会阿爷就亲自动手，把你们的心都挖出来看清楚，看看究竟是红是黑！”
边说话间这军将手上鞭子不停，如同蟒蛇一般的皮鞭在空中带起阵阵风声，呼啸着抽打在那些被捆绑的军汉身上。这些被绑骁果本也是虎背熊腰身强力壮的大汉，惯能忍痛吃苦，可是被这皮鞭抽中依旧忍不住剧烈颤抖，如同被什么凶恶毒虫狠蛰了一记！
不过这些军汉倒也不是软骨头，饶是身上被抽得鲜血淋漓，却依旧不肯开口求饶，反倒是大声喊冤：“将军要杀只管杀，咱们骁果军没有怕死的孬种！让我感谢皇恩浩荡，这话咱可说不出口！圣人赏赐的财货确实不少，可是如今的江都要财货又有什么用？城里的情景大家心里有数，就算有一座金山也换不来米粮，更别说好酒。这些财帛不过是没用的废物，除了看着过干瘾，还有什么用处？既不能吃又不能快活得财货，拿来何用？如今城里要什么没什么，还让江南人骑在我们头上作威作福，这等鸟气我们受够了！”
“这天下乃是我们关中人打下来的，如今江南人反倒骑在我们头上，凭啥？好不容易讨到的婆娘都被夺了回去，这口气我们咽不下！是好汉的，也全都咽不下！我们只想着逃，没想着反，已经对得起圣人恩德。”
“司马将军，你也是关中人，难道就甘愿受这口鸟气？骁果袍泽们，你们愿不愿意被江南人一直欺侮？”
“也难说，司马将军娶了宫中女子做老婆，日子过得自在，又怎会管我们死活！不就是要杀头么，还磨蹭个什么？阿爷早就活够了，给我个痛快吧！”
众军汉你一言我一语，声浪一波高过一波，把那名持鞭军将的声音给压了下去。
骁果军逃兵已经不是第一次发生，甚至有鹰扬郎将带领自己本部兵马成群逃亡的情况发生。为了防范骁果溃散，杨广一方面以重金厚币犒赏三军笼络人心，另一方面也以严刑峻法约束部下，对待逃兵的手段格外酷烈。
平日里骁果军作为杨广的心头肉，为非作歹横行霸道都没关系，可是在逃兵这件事上却是触之则死，没有任何通融余地。也不光是这些逃兵会被处死，他们的带兵主官也要被牵连其中，一旦自己麾下兵士逃跑过多，便会被杨广冠以怠惰、玩忽的罪名，随后就要被拉到法场砍头。
这名军将部下已经逃了不少，今日更是一次就逃了近百人。眼看着照这样下去用不了多久，自己就得被绑在这里斩首，便想要寻一条活路。按他想来，把这些逃跑军士抓来当场用刑，再以恩义相责让这些兵士自陈己过痛哭流涕，给其他部下做个示范。与那些大字不识全靠气力武艺一刀一枪搏取前程的袍泽不同，这位军将不止有勇力亦有韬略。未曾发迹时读过书识得字，也不缺乏谋略手段，这杀鸡儆猴的办法也算是妙计。
然则事情的发展却出乎其意料，这些军汉死到临头再无顾忌，不但不肯认错，反倒是大喊大叫地抱怨，抒发着自己的不满与不甘。其所说之事，又恰好是近几日里插在关中骁果心头的一根刺，此刻被这些人提及，在场众人的心中都觉得不是滋味。
眼看弄巧成拙，这些部下非但不会因袍泽被斩而收敛，反倒可能加入逃亡大军之中，这军将只觉得阵阵心惊肉跳，连忙大喊道：“斩了他们！速速斩了他们，一个也不要放过！”
那些持刀军汉闻得军令不敢怠慢，举起大刀向着面前跪倒的军汉砍去。刀光闪处血光飞溅，斗大的人头在地上来回滚动。
可是有些军汉动手稍稍迟了些，有些军汉开口的速度也快得惊人，在自己人头落地之前还是把想说的话说了出来：“司马德勘不必得意，阿爷先走一步，很快便轮到你了！”
“僧人子，你的好日子快到头了！很快就有人要你的脑袋！”
军汉临死前的一声声叫骂，就像是一记记无形的皮鞭抽在司马德勘身上，抽得他心胆俱碎胆颤心惊。他很清楚，这些人并非虚言恫吓，如果自己的部下再这么逃亡下去，自己很快就会跪在这里，等着别人来砍自己的脑袋。
司马德勘出身军功贵胄人家，其父司马元谦乃是北周都督，奈何因病早亡，母亲又是个不安于室的，成了寡妇以后便招蜂引蝶挥霍钱财。等到司马德勘少年时家业已经败落得不成样子，为了维持生计，堂堂都督之子竟然沦落到做屠户的地步。后来还是靠着与母亲相好的和尚出力，才得已读书进学练习武艺，乃至走上仕途。僧人子之说，便是从此而来。
当年杨素讨伐汉王杨谅时，司马德戡身为内营左右，时刻不离杨素身边，被越王引为心腹，很得了些好处。毕竟大隋体系内，想要提拔依旧是靠关系多过靠本领，如果没有杨素这个贵人，司马德勘也未必能有今日成就。等到杨素身故杨玄感起兵失败，司马德勘便没了靠山。好在这些年他并未虚度光阴，在军中觅了新靠山，是以并未受株连，反倒是提拔为虎贲郎将、仪同三司。官职固然显赫，手中的权柄也不小。在他手中掌握着数千自关中各鹰扬府中精选勇士组成的骁果军，算是军中有实权的将领之一。
虽说骁果军来源非止鹰扬一途，不过关中骁果依旧是以鹰扬兵为主。为便于指挥统辖，原鹰扬府武将依旧可以控制旧部，司马德勘亦不例外。论及对关中骁果的影响，司马德勘固然不及宇文承基这等虎将，但是远在许多空头将军之上。
按说他在军中素有威望，也足以压得住部下，不至于让军队失控。可是如今这种大规模逃亡还是让他无力招架，饶是他用尽手段，甚至不惜斩掉跟随自己多年的亲兵，又拿出自己的私人财富犒赏三军，依旧不能约束士兵，控制不住他们逃散。
虽说今晚的逃兵被捉回斩首，可是对局势来说并无改善。看着地上那上百颗人头，司马德勘只觉得心力交瘁，眼前阵阵发黑几欲晕厥。
他很清楚，照这样下去自己这支人马很快就会土崩瓦解，不是跑光就是被杀光。不管哪个结果，对自己来说，都是死路一条。到时候不管有再多的人为自己说话，圣人都会把自己这颗人头砍下来泄愤。可是想要约束部众，就得有足够的粮食再就是让兵士心中的怨气得已发散。这两件事都不是他一个小小的郎将所能解决，再怎么想也是枉然。
思来想去，惟一的活路就是效法自己的部下，从抓逃兵变成当逃兵，带着人马回关中投奔李渊。毕竟唐国公仁厚天下闻名，自己也算是武功勋贵出身，总可以攀扯上几分交情，再有一批骁果军随自己进退，谋个官职前程应不为难。
可是前者郎将窦贤带兵逃跑，最后也未能逃脱全军覆没的命运。自己再走这条路，又会有怎样的收场？饶是司马德勘颇有心机，这时却也无从决断，不知该如何行事。
就在这时，校场上一阵喧嚣随后又有马嘶声传来，只见一骑快马分开人群来到司马德戡面前，等到司马德勘看清来人相貌，心中半忧半喜，一时间也猜不出来得到底是救星还是煞星。