作者：嗷世巅锋
于是离开苏侍郎办公的院子，他回头就开始命人四下里散消息，将自己方才和苏侍郎的对话，删减夸大之后传遍了整个工部。
而千步廊的官衙里办什么事情都拖沓，唯独这小道消息从不隔夜，等到下午醉生梦死的保龄侯姗姗而来，鸿胪寺上上下下早都听闻，保龄侯为了抓侄女婿的壮丁，决议要在鸿胪寺里一哭二闹三上吊，不达不目的誓不罢休。
这本来就不是什么大事儿，谁肯为此往死里得罪人？
于是史鼐都没怎么费口舌，这件事儿就一路绿灯的报到了内阁里。
六日后，七月初三。
眼见离着史鼐南下的日子只剩下两天，焦顺眼巴巴的终于还是把调令给盼来了！
虽然上面说的是，拟由工部、户部各派一名得力主事，前往两广一带厘定关税。
但经过前面那些铺垫，工部又有谁不知道这个名额是戴着帽子下来的？
自此，焦顺一颗心也终于放到了肚里，想着这几日提心吊胆的，该通知的人都还没通知到，譬如王熙凤、李纨、尤氏、尤二姐、平儿、鸳鸯、绣橘……
还有谁来着？
反正总要逐个去安抚安抚才好，毕竟自己只是南下暂避一时，又不是RUN出去就不回来了。
……
也就在焦顺松懈下来，开始抓紧时间进行后宫巡礼的同时。
东边门钢铁厂提举朱涛的焦躁情绪，却几乎已经逼近了临界点。
最近经过司务厅官员细致的走访询问，再加上工读生出身的书办们现身说法，钢铁厂内部已经安稳了许多，串联讨要工读名额的事情也少了。
按理说如此一来，朱涛的焦虑应该大幅降低，而不是芝麻开花节节高才对，可无奈他却有个在礼部做主事的昔日同窗！
他当初之所以把消息告诉对方，也是出于文人的同仇敌忾心里，觉得一群匠户去蒙学里读几天书就能直接选官，简直是对天下学子士人最大的侮辱——即便大明朝的司礼监，那也是先断了烦恼根，才爬到读书人头上的！
所以朱涛才想借这位昔日同窗之手，给工学添点儿麻烦，最好是彻底取缔。
可他没想到的是，那名唤周隆的同窗听完由来始末，果然义愤填膺不假，但最后铲除工学的重担，却竟又落到了他朱某人肩上！
说是让朱涛就近安插几个亲信，怂恿工人把事情闹大，然后礼部就可以联合科道言官们，一起要求溯本追源铲除祸根了。
这事儿说难倒也不难，真正的问题在于，事后追究起来，只怕工学还没被取缔，自己这个直管官员就要先被问罪了。
倘若自己所做的手脚，再被上面查出来……
那可就是掉脑袋的大罪了！
故此，虽然周隆那边儿再三催促，又搬出侍郎、尚书的名头许以重利——譬如就算他被罢了官，也会一年起复，两年超迁、四年六品不是梦之类的——朱涛却依旧迟迟没能下定决心。
他虽比周隆小了五六岁，可也已经是奔五十的人了，自然不会再像冒头小子那样冲动行事。
结果这两日，礼部那边儿竟又多了威胁的言语，一句狠过一句的，全然不顾什么同窗之情。
这让朱涛充分体会到了自作自受的滋味儿。
他当初选定这周隆，一来是因为官职对口，二来也是知道周隆为人偏激，绝不会容许匠户与自己同伍。
可万万没想到，周隆态度是坚决没错，却坚决到他朱某人头上来了，闹的他和焦顺一样骑虎难下。
但焦顺还能设法RUN出去，他一个八品提举哪有能耐随便调动？
再说周隆也不会眼睁睁看他置身事外。
麻烦，真是麻烦！
朱涛烦躁的在家里待不下去，干脆背着手在厂区里没头苍蝇似的乱逛。
有意无意的，他就来到了纠察队驻地附近。
听院子里热火朝天的喊着号子，他停下脚步迟疑良久，终究还是迈步走了进去。
“表舅？！”
正监督组员们出操的孙铭腾见是舅舅来了，急忙迎上来堆笑道：“您老怎么有空过来？莫不是……”
“不是找你的！”
朱涛不耐烦的一扬手，目光越过孙铭腾看向了操场上，压着嗓子问：“你们陈队长呢？”
孙铭腾：“去后勤了，说是给我们配发的胶皮棍儿送来了。”
朱涛又问：“我听说你们陈队长是司务厅焦大人的爱徒？”
这些事情孙铭腾早不止汇报过一两次了，可听朱涛问起，还是连忙答道：“陈队长自己从没说过这话，不过李队长倒是经常提起，说前阵子去焦大人家里，焦大人还特意帮他安置亲戚呢。”
“嗯……”
朱涛微微颔首，又问：“依你看，这陈队长为人如何？”
李庆就不用再问了，那是老朱家的常客。
“这个么……”
孙铭腾略一犹豫，便挑着大拇哥赞道：“陈队长是个重情义的狠人，他对我们严，对自己更狠，但凡有掉队跟不上的，他都私下里陪着加练，那脚上手上的血泡水泡就没下去过！”
“前几日开始淘汰人，他表面上什么都没说，回去就磨着李队长找关系给人调换好差事，还特意交代不让李队长跟人说——要不是我从林大使那儿得了消息，只怕到如今都还瞒着呢。”
朱涛听了这话，目光就有些闪烁：“这么说，他颇得人心啰？”
“那感情！”
孙铭腾自己虽是个爱偷奸耍滑的，却也不得不服膺陈万三的所作所为：“弟兄们都卯这劲儿呢，打从初一开始巡查，上上下下就没有不用心的！舅舅若是不信，等月底翻翻公账就知道了，那些损公肥私的、夹带私藏的、小偷小摸的，不敢说就此绝迹，但肯定比以往少多了！”
顿了顿，又特意补了句：“甚至就连牢骚话都少了。”
工人们的牢骚话，有一多半是冲着提举、大使们来的，故此他说这话其实是想进一步表功。
然而朱涛听了，却愈发忧心忡忡：“这么说，厂里有什么风吹草动都瞒不过他？”
“自然！”
孙铭腾先脱口答了，随即才看出不对来，疑惑道：“舅舅，您这是……”
“不干你的事儿！”
朱涛不耐烦的挥退了他，在纠察队门口来回纠结徘徊了足足一刻钟，直到陈万三拎着两捆胶皮棍从外面回来，他终于还是一咬牙迎了上去。
“陈队长。”
他降尊纡贵的主动堆笑道：“这些事情派下面人去就好，怎么还要亲自走一遭？”
陈万三见是提举朱涛，当下慌不迭放下手里的胶皮棍儿，抬手就要往头上摸，不过他很快就止住了慌乱，不卑不亢的道：“训练就已经很累了，近来他们又开始轮番巡逻，哪好再指使替我做事？”
果然是个古板的。
不过也就是这样的人，才能收拢住那些年轻匠户的心。
朱涛心下的天平又偏斜了几分，于是直接开门见山的提议道：“陈队长高义，恰巧我这里也正有一桩麻烦事要借重陈队长，不如咱们去你的营房里一叙？”
陈万三虽然不明所以，但既然是上峰的意思，他自然不会拒绝，于是将胶皮棍儿转给孙铭腾发放，领着朱涛回了营房里。
第三百八十九章 节外生枝【中】
七月初四下午，宁国府家门外。
贾蓉边往外送焦顺，边陪笑道：“本来我还担心没有蔷哥儿陪着，遇到事情没人商量呢，如今叔叔也要去，我可就有主心骨了！”
也不知是因为什么，尤氏突然给贾蔷说了情，贾珍也只好答应让他留在京城——不过相对的，尤氏今儿也替贾珍父子说了些好话。
焦顺自然知道贾蓉如此殷勤是为了什么，当下摆手道：“如今还不好说，等到了那边儿若有合适的，我自然会先紧着你们府上。”
“多谢叔叔、多谢叔叔！”
贾蓉大喜，对着焦顺连连作揖，等直起腰来却见焦顺径自坐到了车夫的位置上，他不由奇道：“叔叔今儿怎么亲自驾车？”
“这临时得了差遣，家里头实在忙不过来，可不就得我亲力亲为。”
焦顺若无其事的敷衍着，其实真正的原因是有些人有些事儿，不好让车夫知道的太多。
离开宁国府之后，眼见天色已经不早了，焦顺便忙驾着车赶奔尤家老宅——这也是他离京前最后一个行程了。
前阵子和尤二姐私会都是在新宅子里，不过这几天新宅子已经开始进行修缮，乱糟糟的也住不得人，自然只能改在老宅碰头。
却说眼见离着尤家老宅不远了，前面一座酒楼门前却不知为何聚集了许多人，熙熙攘攘的充塞了街道。
焦顺放缓了车速，正要吆喝路人闪避，忽听得酒楼门口传来一阵惊呼，他下意识循声望去，却正瞧见一个熟悉的身影从二楼阳台一跃而下。
“冯紫英？！”
焦顺一愣，忙勒停了马车。
只见冯紫英落地后踉跄半步，站稳后紧走几步到了拴马石前，去解那桩子上的缰绳。
与此同时，二楼阳台上几个手持棍棒的人探出头来，对着下面喝骂不止——显然冯紫英就是被他们追赶之下，才不得不跳楼脱身的。
眼见冯紫英打马扬鞭，已经冲出了自动避让的人群，焦顺忙扬声问：“丹墀兄哪里去？！”
冯紫英在马上回身见是焦顺，立刻高呼道：“畅卿，明儿我未必能去码头送行了，践行礼就托卫兄弟一并捎去！”
话音未落，酒楼里又涌出十来个手提棍棒的，见已经追之不及，那为首的横了焦顺一眼，瞧他座驾不俗身形雄壮，以为是与冯紫英相熟的勋贵子弟，便也未曾上前招惹。
等到二楼的也追出来凑齐，就带着手下横行霸道、人憎狗嫌的去了。
而等这些人去的远了，才有几个鼻青脸肿的冯府家丁，互相搀扶着走出酒楼，其中一人认出焦顺，忙瘸着条腿上前探问：“焦大爷，可曾瞧见我们家少将军？”
焦顺抬手往街口一指：“冯兄骑马往西面去了，刚才出来的那些人见追之不及，已经放弃了。”
眼见那冯府侍从松了口气，焦顺也忍不住好奇道：“这到底是怎么回事，那些人怎敢在大街上明目张胆的追打你们少将军？”
“除了忠顺王府的人，还有谁敢如此嚣张跋扈？！”
提起这个来，那冯府家丁就气的咬牙切齿。
却原来前阵子几个神武营的军汉，因吃酒时吵到了楼上雅间的忠顺王，又和前来呵斥的豪奴起了口角，竟就被忠顺王当街扒光了好一通鞭挞。
冯唐作为神武营的统帅，对此自然不能坐视不理，于是上折子参了忠顺王一本。
结果忠顺王被皇帝罚了三个月的俸禄，转头就派人来围追堵截冯紫英，想要来个父债子偿。
于是就有了方才那一幕。
焦顺听完之后也不知该说什么好，忠顺王最初的目的确实是自污不假，可这两三年下来却大有放飞自我的迹象，非但是羞辱起勋贵来变本加厉，近来连武人也成了他主动挑衅的对象。
或许是因为一时跋扈一时爽，一直跋扈一直爽吧。
不过他倒是没怎么得罪文臣，至少没得罪主政当权的那些文臣，看来多少还是留了余地的。
经这小小的插曲之后，焦顺重新上路，很快就到了尤家老宅。
把马车停在门前，被母女两个众星捧月一般迎进屋内，他下意识往里间扫了眼，随口问道：“三妹妹不在家？”
“理她做什么！”
尤老娘一噘嘴，没好气的道：“一早就出门去了，说是要多拜几家菩萨给那柳湘……柳相公讨个好彩头。”
尤老娘平常对柳湘莲都是直呼其名，但因顾忌焦顺和柳湘莲有些交情，所以每次说到半截，又忙改称柳相公。
焦顺摇头一笑，径自在主位坐下，冲一旁含情脉脉的尤二姐道：“三妹妹的事儿你们尽管放心，我前儿得了桩紧急公差，也是要跟着一起南下的。”
说着，将自己要南下厘定关税的事情，浅白的给母女二人讲解了一遍。
尤二姐正是恋奸情热的时候，几日不见焦顺就已经望眼欲穿，如今听说他突然要南下两广，至少都要冬年底才能回京，立刻依依不舍的泪眼婆娑起来。
尤老娘却又是另一番景象，只见她往前探着身子，贪婪的追问：“这回南下既是要和两广的豪商打交道，那大爷岂不是又要生发了？！”
眼见她几乎要从眼里伸出只手来，焦顺哈哈一笑，毫不避讳的把尤二姐揽进怀里，在那温如凝脂的脸上啄了一口，许诺道：“等我从南边儿回来，先给妹妹从头到脚置办两套好行头，保证不比荣宁二府的差！”
尤二姐听的破涕为笑，将娇憨的身子紧紧贴在焦顺胸膛上，嘴里半真半假的道：“什么行头不行头的，我只盼着哥哥能早日平安回来。”
两人正你侬我侬，就见尤三姐风风火火的从外回来，尤二姐下意识就要起身，可想到焦顺马上就要南下了，犹豫了一下，只在焦顺腿上坐直了身子，红着脸顾左右而言他道：“妹妹，焦大哥也得了差遣，要跟着保龄侯一起南下呢。”
“喔。”
尤三姐却只是兴致缺缺的应了声，就没有下文了，她如今在乎只有柳郎一人，至于随行的还有哪些陪衬，与她又有什么干系？
尤老娘听闻焦顺要去两广敲竹杠，越发满意大女儿的选择，对小女儿也更加不满起来。
如今眼见她竟对财神爷姐夫如此态度，立刻起身呵斥道：“没规矩的死丫头，亏你还知道回来！”
“我原本早该回来了。”
尤三姐嫌弃的坐到远离焦顺的地方，本有意要揉一揉酸胀的双足，可想到有外男在，又强行忍了下来，随口道：“只是在紫金街那边儿遇见一桩稀罕事，所以才回来迟了。”
“什么稀罕事儿？”
“被大姐从荣国府赶出去的妙玉，又被人从客栈里赶出来了。”
听到这话，焦顺也起了兴趣，好奇道：“这是怎么一回事？”
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