作者：神枪老飞侠
焦挺也不理会，撞开人群只顾跑，路线都是昨日记熟了的，后面追兵眼看一时追之不上，摸出铜哨吹响，呼唤前面的袍泽围堵。
不过一来人多拥堵，二来焦挺势如疯牛，连续几波差人都不曾拦住他，就这样一口气跑过四个街口，眼看第五个街口已经在望，忽然一间店铺中冲出十余个捕快，迎头挡住了焦挺。
前有堵截，后有追兵，若是换了旁人，怕是早已慌乱。然而焦挺面色丝毫不变，就连心跳亦不加快，直接舞起双刀，合身撞将过去，刀光如雪，顷刻间连斩数人，残尸鲜血，横陈满地，激起刺耳的惊叫声。
那干捕快不料他如此生猛，发一声喊，都往两下一让，焦挺足不点地，一道轻烟般掠了过去。
曹操紧紧跟随，看到此处，不由喝彩——好个焦挺，平时木木讷讷，原来竟是神勇如斯，怪不得能将功夫练到呆若木鸡的境界。
这时追在后面的捕快兵丁，已不下二百之数，眼睁睁看着焦挺跑到第五个街口，突然拐了进去。
这些人毫不犹豫跟着追来，却见两边多是棺材铺、扎纸铺等，都认得是汴京有名的白事街，大名“极乐巷”便是，饶是今日满城热闹，这里却依旧萧条冷清。
进了这条巷子，焦挺也不再跑，面朝巷口，双脚不丁不八，微微弓腰，提着双刀，摆出决一死战之态。
捕快衙役们顿时一喜，各自持定单刀、铁尺、判官笔、锁链，齐齐往前涌去，这时只听“刺楞楞楞楞……”一声尖锐长响，一个大汉倒拖着方天画戟，缓缓从巷子深处走来，那长而锐利的戟尖侧划过地面青石，噌出一长溜的火星。
这大汉身形雄壮，杀气凛然，敞着衣领，露出胸口黑森森一片盖胆寒毛，眼神如狮似虎，直瞪着一干追兵喝道：“敢追我的兄弟，你等不知楚王的大名么？异日挥兵打入汴京，教你等阖家死绝。”
若问这个气势惊人的汉子是谁？自然是连曹操都赞他一身是胆的虎将，小霸王周通！
这干捕快以捉贼为业，甚么江洋大盗不曾见过？只是那些大盗，何曾有面前此人的声势？观其风采，便似千军万马也拦他不住一般，一个个面面相觑，先自胆寒气怯。
这时有个老捕头大喝道：“众兄弟，莫听此人恐吓，他们害了太师家五公子，若不拿下罪犯，太师才真正要叫我们合家死绝，大伙儿并肩子上啊！”
众捕快一想对啊，县官还不如现管呢，淮西王庆再凶，如今汴京的天，毕竟还是姓蔡。
想到这里，众人强鼓勇气，齐齐发声喊，一拥而上。
周通仰头狂笑；“来的好！”大踏步上前方天画戟平地卷起旋风，招数大开大合。
可怜那些捕快，手上都是些短器械，这大汉的一条戟，却受过高人点拨，加上这条极乐巷本就是精心所选，宽不宽、窄不窄的，正合了他的兵刃尺寸，长戟舞开，恰好封住巷子，一连劈杀了十余名捕快。
捕快们惊呼溃散，后面数十名禁军硬着头皮顶上前，持长枪乱哄哄刺来，一时间挡住画戟，不防焦挺从周通腰侧鱼跃而出，一个翻滚抢进阵里，双刀乱劈，禁军顿时也溃了。
周通是最擅长同人配合的，立刻大步奔上来，一戟一个收割性命，从极乐巷反杀出大街上来，眼见官兵、捕快们连滚带爬避让，一时间顾盼自雄，放声大笑道：“昔日楚霸王破釜沉舟，以两万楚军败秦军四十万，想来也不过如此。”
他这番狂言，却是恼了旁边酒楼上一个好汉！
这汉子年不及三旬，生得身高八尺，雄健精壮，一身旧衣服风尘仆仆，冷声道：“不料京中禁军，都是如此废物，竟让区区一个小贼，也敢说出自比楚霸王的话来。”
和他同桌而坐的，是个五十上下的老将，穿着从二品武官服色，脸上皱纹重生，一副饱经世事风霜模样，闻言轻声叹道：“禁军不过是些养尊处优的叭儿狗①，你非要和咱西军比较，自然都是废物。话说回来，这趟咱在天降山筑新城，钱粮不敷使用，特意来汴京，欲趁国母寿诞，圣心欢悦之际，讨取一些钱粮，如今岂不是天赐良机——不见人说那厮们害了蔡太师之子？你去擒了贼人献上，蔡太师手指缝里露一点儿，便修十座新城也够，就是一点儿不漏，好歹也是咱老刘的光彩。”
那汉子听了眼一亮，狂笑道：“总管，你几次三番约束俺不许生事，早就憋坏了俺的筋骨，如今正好让汴京人瞧一瞧，什么样的才叫好汉！”
说罢抽出腰刀，踏着窗棂一跃，重重落在街心，将单刀一指：“呔！你那贼汉，莫逞凶狂！俺乃是鄜延路总管刘延庆麾下小校韩五，特地来拿你，识相的切莫束手就擒，好歹让俺舒展舒展筋骨。”
若是常人，一听这口气，就知道来者不善。
但是周通偏偏不是常人，若比说大话，他自忖天下无双无对，因此任你怎么夸耀武勇，他也全然免疫。他自有一套自己的逻辑——
姓名：韩五？呵呵，听着就不奢遮。
外号：无，呵呵，可见不值一提。
官职：小校，呵呵哈哈，斩了你我都懒得报功劳！
当下大嘴一撇：“甚么无名鼠辈，也敢和某家邀战？罢了，某家仁义，赐你一死吧！”
使一个“青龙探海”的势子，大戟分心便刺，脑子里已是全部计划好了：他往下蹲，我就刺转劈，他往左、右闪，我就拧戟斩，他后退，我就垫步急刺……呵呵，一招之内此人必死！
他却不曾料到，这个叫韩五的居然不蹲、不闪、不退，单手持定那口单刀，拧腰振臂，使刀背往外一磕，顿时磕开了大戟，顺势抢步转身，一脚背踹，踹得周通仰天翻倒，接一步转过身来，手举钢刀当头就剁！
有分教：悍将西来凶似虎，满军皆唤泼韩五。始知大宋非无人，堪笑官家不重武。
注释：
①即“哈巴狗”，常用来比喻受主子豢养的温顺的奴才。
第二百四十七回 五丈河川观虎跃
周通万没料到这汉子如此力大，单臂短兵，竟轻易磕飞自家长戟，况且招数简朴实用，他刚刚倒地，便见一道寒光迎面斩落，心中惊道：罢了！不料哥哥霸业未成，我周通已死在此处。
史文恭、曹操也是同声惊呼，两个都没料到周通一招间便已大败亏输，史文恭的弓藏在长袍里呢，此时取之不及，如何能救？
所幸的是“没面目”焦挺正在一旁。
他这个人，得意也不狂，失意也不恼，看似迟钝，其实最为警觉不过，眼见周通落败，忙将两口戒刀一叉，当的一下，生生将韩五那口刀架在当空。
周通心中大喜，不假思索便是一个懒驴十八翻，一边远远滚开，一边大叫道：“老爷轻敌了，兀那汉子，我要同你再战三百合！”
韩五哪里理会他？他自十五岁起，便和西夏锐卒厮杀，每战必为锋，攻城必先登，乃是生死场的熟客，官职虽然不高，勇名却早已震彻三军，不知多少西夏猛将死于其手，因此看周通之流，直如跳梁小丑无二。
反而是焦挺这双刀一拦，得了他的瞩目，他也不多说，唰地抽出刀来劈向焦挺，焦挺舞刀相迎，两个以快打快，顷刻间战了七八合，却听韩五笑了一声道：“你这刀法端的不凡，可惜习之未久，若能再苦练五年，当可同韩某一战。”
说罢刀势一变，迅猛凌厉，一连三刀，杀得焦挺满脸流汗，焦挺眼见要败，忽然怪吼一声，也不拘刀法路数，使足力气猛劈一刀，韩五见他章法全失，摇头失笑，横刀相拦，却听一声脆响，手中单刀齐柄而断。
这一下变故突然，惊得他一跃退开，看了看手中断刀痕迹，苦笑道：“罢了，不料你竟是宝刀。”
将断刀一掷，拉了个拳脚势子，喝道：“老爷赤手空拳，照样打得死你！”
焦挺见了眼一亮，也把双刀一丢，挥拳抢攻上去。
韩五甚是意外，赞一声道：“好汉子！”双拳一错，纵身迎了上前，两个拳打脚踢，亮肘提膝，各施本事，打得异常激烈。
曹操暗叫糟糕，心知焦挺在拳脚一道上，乃是十足武痴，韩五如今和他手搏，正是挠到了他痒处，然而此刻风起云涌，哪里拖延起？
本来按他计算，焦挺汇合周通，借助极乐巷地形，先杀溃一波追兵，便好从容而退，不料人算不如天算，凭空蹦出个狠人韩五，硬生生缠住了二人。
好在老曹亦有后手，向史文恭一使眼色，史文恭点头会意，大步离开曹操身边，忽然一掀袍子，取出弓箭，四面乱射，箭无虚发，顿时将刚聚集起来的官兵、捕快射散，随后一连三箭，连珠射向韩五。
韩五亦是善射之士，能开三百斤硬弓，此刻一听弦声，便知道射箭之人非同小可，好个韩五，他竟看也不看来箭，自顾自连走三步，每一步都走得歪扭古怪、出人意料。
史文恭三箭连续射空，韩五这才回头，冲着史文恭豪迈一笑：“好箭法！”
在旁人看来，这无疑是嘲讽史文恭射之不中，史文恭却是识货的，明了韩五心意：正是因为相信你够准，我才敢这般躲法，你若准头稍差，我说不定自己便撞在箭上了。
不由也挤出一丝笑：“好胆色！”
韩五哈哈大笑：“某家大名韩世忠，军中都唤俺泼韩五，自然不乏胆色！”
上下大量一眼史文恭，又道：“你这厮的箭法，便是在俺西军，也不可多得。若是平时，放你一马何妨？可惜我家将主要钱修城，不得不拿了你等献给蔡太师去。”
史文恭哈哈一笑：“我只怕你拿人不得，枉送性命。你是为国征战的好汉，倒不愿轻易看你送命。”
韩世忠大咧咧道：“生死不过寻常事。若是在意生死，还练什么武？”说罢回身，禁军手中抢了一杆长枪，喝道：“大家各有所图，便当死而无憾。”
史文恭点点头，脚尖一点，周通那条画戟跳起来，被他握住，喝道：“你二人先走！我来断后！”
焦挺拾起一双戒刀，抛了一口给周通，两个当前，史文恭在后，三人望巷子中便退。
韩五哪里肯舍？大踏步直追上来，口中厉声呼喝，手中长枪戳来，招数凌厉绝伦，史文恭道：“好枪！”
一条戟使开，见招拆招，脚下不断后退。
此时局势是：一条极乐巷，周通、焦挺在前狂奔，史文恭舞戟断后，韩世忠挥枪急攻，后面密密麻麻，都是陆续赶到的禁军、官差。
史、韩两个战到三十合，周通、焦挺已跑到巷子尽头。
这巷子尽头处，乃是五丈河一条支流，不曾架桥，只有一道青石阶向下通向水边，供居民打水、洗衣。
那些捕快眼见刺客们走投无路，正自欢喜，忽然一叶小舟从旁边划出，舟上一个年轻人，手中持一条画戟，正是“赛仁贵”郭盛，满脸急色道：“如何才来？快快上船！”
周通、焦挺忙忙跳上船。
韩世忠见了大惊，谁知对方居然在这里藏了小船接应，这若被他们过河成功，追兵们又没船，只好绕路寻桥去追，这般一耽误，哪里还能追上？
当下奋力出招，心想拦不住那两个，好歹缠住史文恭，将这个最厉害的留下也是功劳。
郭盛见史文恭一时上不得船，心中大急，挺戟便要上岸助战，却被焦挺拉住：“敌人厉害，你去累赘。”又听史文恭大喝道：“过河，你们过河！”
郭盛死也不肯，大叫道：“一起来，一起走！”
周通却道：“教师必有法度，你且听他的。”
郭盛悲叹一声，画戟在台阶上奋力一顶，那船儿顿时飞快滑向对面，焦挺、周通亦帮忙划水，转眼船已过了河心。
这时只听史文恭怪吼一声：“今日我和你们同归于尽！”一条戟使足了力，没头没脑砍去。
韩世忠心道：“他没了船儿，这是困兽犹斗，我又何必死拼？”当下紧守门户，化解对方狂攻，脚下亦不断后退，双眼紧紧盯着对方，只待史文恭体力一懈，便要瞬间爆发，一举将他生擒。
不料史文恭猛攻一轮，忽然倒拖长戟，扭头狂奔，韩世忠脑中闪电般转过个念头：“不好，中他计也！”
连忙发足去追，却见史文恭已奔到巷子尽头，奋力一跃，如一只大鸟般向前飞去，然而观其去势，离那船还有老远便要落水。
韩世忠正自欢喜，忽见史文恭单手握住画戟尾端，拼命将画戟往前探出，周通福至心灵，一把抢了郭盛画戟，双手握着末端，拼命递了出去。
这两条戟长度相加，两丈都还不止，在空中相互一探，彼此月牙顿时搭在一处，便如两人握手一般。
周通哈哈大笑，发力一扯，史文恭如腾云驾雾般，往前又飞出两丈余远，那船儿左右一晃，史文恭已然站稳，回头来，笑吟吟抱拳道：“泼韩五，这次胜负未分，留待日后再战！”
韩世忠怒吼一声，奋力将长枪掷出，史文恭摇头一笑，探出画戟一拦一钩，轻描淡写便将长枪接了过去，就手扔给周通，笑道：“多谢馈赠兵器，我等去也！”
韩世忠立在巷尾大生闷气，他身后那些追兵岂肯罢手？都乱哄哄往回跑，往两边找桥梁过河。
有分教：西军猛士逞英豪，后手迭出看老曹。五丈河川观虎跃，三更宫禁任鹰翱。
第二百四十八回 曹韩禀性竟相投
曹操见史文恭等过了河，心中一块大石头终于落地。
按他规划之路线，焦挺等人只消顺利过河，便再难被围阻，众人若无意外，当可直抵城门，城门外，自有吕方倚马以待，一上马背，便是地阔天高。
心情一放松，曹操饶有兴致地打量起韩世忠来，此人徒劳无功，一脸不快地回返，但在曹操眼中，能逼得史文恭险些逃不掉，这等武艺足称高绝。
韩世忠久历沙场，直觉极为敏锐，感知到有人瞩目，立刻扭头，见曹操上下盯着他看，不由恼道：“兀那矮汉，爷爷须不是娘们儿，你只顾看俺做甚！”
曹操也不恼，笑吟吟抱拳道：“在下虽然身短，却是最钦佩好汉的，适才听足下自称是鄜延路的军校，那便是西军中的好汉了。西军善战之名，天下皆知，今日有缘一见，果然盛名之下无虚士，几百人都拿不下的刺客，在足下面前却只有遁逃的份儿。”
韩世忠闻言摇摇头道：“几个小贼我都拿不下，倒是丢了西军的脸。”
曹操摆手道：“足下又何必自谦？在下也懂些武艺，岂能看不出？那个木头般的刺客，拳脚是罕见的高明，后来那个使戟的，更是高深莫测，若不是足下出手，以此人武艺，若有匹马，一路杀出去都不稀罕。”
韩世忠见他说得诚恳，不由生出些欢喜，微笑道：“你这厮眼光倒是不凡。”说罢眼珠一转，忽然堆起满脸笑道：“罢了，你既然仰慕我西军，韩五倒要介绍个人给你认识！且随我来。”
说着把曹操带到酒楼二楼，指着道：“此乃韩某的将主，鄜延路总管，西军中有名的大将刘延庆！”
曹操“失惊”道：“啊呀，原来是刘相公当面！小子武植，久仰刘相公威名。”
刘延庆疑惑道：“些许名声，不值一提，不知朋友找我，有何贵干？”
韩世忠坏笑道：“将主，你莫看这位武兄个矮，其实却是个心雄万夫之人，他最钦佩我西军好汉，听说将主在此喝酒，只有豆干、烧鸡佐酒，顿时大大不乐，定要请我们吃顿好的，才见他心意！”
刘延庆惊讶地看了看武植，再看韩世忠憋着坏的眼神，顿时醒悟，指着笑骂道：“你这泼才，到了京城还不肯收敛么？素不相识的人，你也要骗人家酒喝。”
说罢起身对曹操抱拳道：“朋友，你不知这个泼才何其惫懒，且休受他哄骗，只顾自去。”
曹操笑道：“刘相公有所不知，在下家中颇有些买卖，不乏资财，只因自小爱学武艺，也经了几个有名师父，学有所成后，每欲为国家效力，却因身材而难如愿。因此入骨敬慕你等为国征战的好男儿，今日能有机会请西军名将喝酒，乃在下平生之幸事也。”
他这话刘延庆倒是不疑，宋国禁军对身高体型是有要求的，以曹操这般个头，的确难以选入。
这边曹操已经唤过酒保，连点本店二十四道名菜，又叫把店中最好的酒尽数上来。
刘延庆虽然是大将，但一向厚养军士，家无余财。韩世忠贪嫖好赌，更是西军中有名穷鬼——每每欠了赌债，便申请去做斥候，专为劫杀西夏人的斥候，拿脑袋来换钱清账。
对他们来说，好吃食便是大鱼大肉、烧刀子烈酒，曹操点的这些菜，一道道都是价格不菲，刘延庆二人根本舍不得点。
眼见曹操出手豪奢，诚意十足，两人都是大生好感，韩世忠更是高声欢呼，大笑道：“都道京城人物绵软，不料有武兄这般奢遮好汉。”
待酒菜上来，刘延庆还能保持矜持，韩世忠却是眼睛都直了。他出身贫寒，十余岁从军厮杀，何曾见过这般一桌子好菜。
怎么见得好呢？
那都是：山中走兽云中雁，陆地牛羊海底鲜，猴头燕窝鲨鱼翅，熊掌干贝鹿尾尖！
这还仅仅是食材，还有佐料呐，精选自徐州的蒜、莱芜的姜；济南府的大葱、平阳府的茵陈、巴蜀的花椒、茱萸、凉州的甘草、茴香；少不了胡商贩卖的胡椒、豆蔻，镇江府的醋，开封府的酱；再有就是两淮的盐，大食国的糖霜。
不惟食材求其精、佐料求其细，做法呢更是讲究，有烧的有炖的，有炒的有焖的，有炸的有煮的，有煲的有烤的，有蒸的有熝的，有汆的有焐的，总之是调和五味，各有千秋。
“啊呀，人说食在东京，果然不欺我也！”刘延庆摇头晃脑，赞了一句，吃一筷子菜，点点头，再吃另一道菜，点评几句，喝一口那上等的好酒，滋儿喽，哈。
老将军吃的悠哉游哉，十分快活。
韩世忠就没这份斯文克制了，四字以蔽之，曰：彻底疯狂。
只见这位爷，先是提气开腔，大喝一声：“嚯！”
为什么喝这一声？既表示对美食的惊喜、满意，也是顺一顺内气，把肠子到胃到喉咙这条道儿给通一通，好开吃。
他这一吃，那真叫：甩开腮帮子，撩起后槽牙！这一通造啊，真正是畅快淋漓，口说无凭，有诗为证——
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