“传我懿旨，坤宁宫加强防卫，所有宫女太监重新核查身份，无关人员不得靠近宫门半步。有异动者，立即拿下，格杀勿论。”
她说得云淡风轻，眼底却没有半分温婉。
瑞王府。
朱由桦看着锦衣卫送来的密报，脸色渐渐凝重。
他刚穿越过来没多久，根基不稳，还没能力安插亲信进锦衣卫，更别提全面掌控后宫。但凭着穿越前研究明史的记忆，他比谁都清楚客氏是什么货色——前世这女人在后宫兴风作浪，残害妃嫔、干预朝政，什么事干不出来？如今被赶出宫，她能善罢甘休才怪。
他一边暗中观察府里的人，慢慢筛选可用之人，一边托人悄悄联络锦衣卫中对魏党不满的底层校尉，用些小恩小惠换点后宫的消息。零零星星凑起来的情报显示：客氏被逐出宫后，正暗中联络魏党残余，密谋杀害张皇后，还想泄露崇祯之前布局扳倒魏忠贤的细节，试图搅乱朝局。
朱由桦揉了揉眉心，有点头疼。
他本想先稳住前朝，再慢慢清理魏党残余，谁知道客氏这么急，直接在后宫点火。张皇后性子倔，不肯低头求人，万一真出了事，后宫乱成一团不说，崇祯肯定迁怒于他，连他和魏忠贤的合作都得崩盘。
“传李二狗。”
他对着门外喊了一声。记忆中李二狗这人憨直，但忠心，办事利落，派他去保护张皇后最合适——既能避开崇祯的猜忌，又能应付后宫突发状况。
不多时，李二狗快步进来，躬身行礼：“殿下，有啥吩咐？”
朱由桦把密报递给他：“你带几个心腹，乔装成太监宫女，悄悄潜入坤宁宫，暗中保护皇后娘娘。记住，别暴露身份，发现可疑的人先控制住，别轻举妄动，及时禀报。另外，密切监视浣衣局，摸清客氏的行动计划，收集她勾结魏党、密谋行凶的证据。”
李二狗眼睛一亮，拍着胸脯保证：“殿下放心，属下一定把皇后娘娘护得严严实实，把客氏那老妖婆的罪证抓得死死的！”说完转身要走，走到门口又停下，挠了挠头，“殿下，那要是遇到可疑的人，我能不能直接拿下？不用先请示您？”
朱由桦无奈地摆摆手：“看情况。对方要是行凶，直接动手；要是试探，就先盯着，别打草惊蛇。记住，首要任务是保护皇后娘娘，不是抓人。”
“明白！”李二狗重重点头，转身快步离去，脚步轻快得像要去过年。
朱由桦站起身，走到窗边，望着紫禁城的方向，眼底闪过几分算计。客氏这波反扑，看着仓促，其实暗藏杀机——她不仅要报复张皇后、报复崇祯，还要破坏他的布局，搅乱前朝。
可她不知道，她的一举一动，早就被人盯上了。
浣衣局。
客氏正和心腹密谋，语气得意：“明日张皇后去慈宁宫请安，那条路偏僻，守卫少，正是动手的好时机。杀了张皇后，再把朱由检要杀魏公公的消息放出去，朝野震动，咱们就能趁势反扑，重回巅峰！”
她越说越兴奋，眼底闪着光。
窗外，一个乔装成杂役的锦衣卫正蹲在墙角修水桶，手里拿着凿子，耳朵却竖得老高，把屋里的话一字不漏记了下来。
入夜。
浣衣局外头，几条黑影鬼鬼祟祟凑到一起。
“都记住了？明天辰时，张皇后必经那条路，咱们埋伏在拐角处，等她轿子过来就动手。”领头的是个尖嘴猴腮的太监，压低声音吩咐，“事成之后，娘娘重重有赏。”
“放心吧，那地方偏僻，守卫就两个，咱们人多，稳赢。”另一个黑影拍着胸脯保证。
“别大意，听说最近坤宁宫那边查得严，万一走漏风声……”
“走漏个屁！”尖嘴太监打断他，“咱们都是旧人，做事干净利落，谁能发现？”
话音刚落，不远处传来一声闷响。
几个人同时僵住，扭头看去——黑暗中，隐约看到一个人影倒在地上，旁边站着个穿杂役服的壮汉，正低头看地上的“尸体”，嘴里还嘟囔着：“这也能撞上？我就出来撒泡尿……”
尖嘴太监脸色煞白：“谁？！”
壮汉抬起头，借着月光看清了脸——李二狗。
他挠了挠头，一脸无辜：“那个……我说我是路过，你们信吗？”
尖嘴太监哪管他信不信，一挥手：“弄死他！”
几条黑影刚冲出去两步，拐角处忽然涌出十几个穿飞鱼服的锦衣卫，手里绣春刀明晃晃的，把他们团团围住。
李二狗咧嘴笑了：“巧了，锦衣卫的兄弟也路过。”
领头的锦衣卫百户翻了个白眼——什么路过，是瑞王殿下提前打了招呼，让他们在这蹲守一夜了。
“全拿下。”
尖嘴太监一行人被按在地上，满脸不可置信。他们怎么也想不明白，这么隐秘的计划，怎么就被发现了？
浣衣局内，客氏还在等消息。
等来的却是房门被一脚踹开，锦衣卫鱼贯而入，为首的百户抱拳行礼，皮笑肉不笑：“客姑姑，跟我们走一趟吧。瑞王殿下有请。”
客氏脸色铁青，死死盯着门外——月光下，一个穿杂役服的壮汉正朝她咧嘴笑，憨厚的脸上带着几分得意。
“你……你是瑞王的人？”
李二狗挠了挠头：“算是吧。对了，你们刚才说的话，我全听见了。什么杀皇后、放消息、重回巅峰——啧啧，说得挺热闹的。”
客氏脚下一软，瘫坐在床上。
她知道，完了。
坤宁宫。
张皇后还不知道外面发生了什么，依旧端坐窗前，神色平静。
贴身宫女端了杯茶过来，小声说：“娘娘，听说今晚浣衣局那边挺热闹的，锦衣卫抓了人。”
张皇后微微一怔，端起茶盏的手顿了顿：“谁的人？”
“好像是瑞王殿下的人。”宫女压低声音，“听说抓了客氏的亲信，密谋刺杀娘娘，被当场拿住。”
张皇后沉默片刻，嘴角微微上扬，不知是嘲讽还是感慨。
“他倒是手快。”
茶盏送到唇边，轻轻抿了一口。眼底的神色复杂难辨——既有几分意外，也有几分说不清道不明的情绪。
瑞王府。
朱由桦看着李二狗送来的供词，满意地点了点头。
“殿下，客氏已经押去诏狱了，她那些同伙也全招了。”李二狗一脸得意，“属下这次干得漂亮吧？”
朱由桦瞥了他一眼：“谁让你动手的？”
李二狗愣了愣：“不是您说，发现行凶迹象可以动手吗？他们商量杀皇后，这算行凶迹象吧？”
朱由桦噎了一下，哭笑不得。
算了，过程虽然糙了点，结果还行。
他拿起供词翻了翻，眼底闪过一丝笑意。客氏这波反扑，不仅没伤到张皇后，反倒把魏党残余的底牌全掀了出来——接下来，就看魏忠贤怎么接招了。
窗外月色正浓，后宫的暗箭被拦了下来，可前朝的浪，才刚起个头.
第六章 锦衣卫夺权：田尔耕的刁难
客氏的事让朱由桦看清了一件事——手里没情报，早晚得被人玩死。
锦衣卫这摊子水太深，他穿越前研究明史时就知道，魏忠贤能在朝堂上横行这么多年，靠的就是锦衣卫和东厂这两条狗。如今他虽然借着崇祯的信任在魏忠贤和锦衣卫之间周旋，可真要论起耳目灵通，他还不如魏忠贤养的一条狗。
此前能提前知道客氏动手，全靠锦衣卫底层几个对魏党不满的校尉偷偷递消息。那几个校尉能递多少？人家也要吃饭，也要保命，哪敢明目张胆往瑞王府跑。
朱由桦琢磨了两天，干脆进宫找崇祯。
“陛下，暗处还有一些人蹦跶，后宫那边也不消停，臣弟想请一道密令，方便盯着点。”
崇祯看了他一眼，没吭声.
朱由桦知道这位堂兄在想什么——怕他借机揽权。他索性把话说开：“臣弟不要权，只要个名头。锦衣卫那帮人认牌不认人，没陛下这道令，臣弟连门都进不去。”
崇祯沉吟片刻，提笔写了道密令，递给他时多说了句：“田尔耕是魏忠贤的人，你自己当心。别闹太大，朕不好收场。”
朱由桦接过密令，心说这就够了。
次日清晨，朱由桦带着李二狗和两个刚收拢的亲信，溜溜达达往锦衣卫衙署走。
刚到门口，守门的校尉就把他拦下了。
“站住，什么人？”
李二狗上前一步，梗着脖子嚷嚷：“瞎了你的狗眼！这是瑞王殿下，奉陛下密令前来，还不赶紧让开！”说着伸手要推人，脚底下一滑，扑通一声摔了个四脚朝天，腰间的短刀哐当掉在地上，骨碌碌滚到校尉脚边。
守门的几个校尉愣了一瞬，随后噗嗤笑出声来，又赶紧憋回去，憋得肩膀直抖。
朱由桦扶着额，深呼吸了一口气。
这货真是他精挑细选出来的心腹？
李二狗灰头土脸爬起来，捡起刀，挠了挠头：“殿下，这地太滑了……”
朱由桦懒得搭理他，掏出崇祯的密令递给校尉：“去通报田指挥使，就说本王奉旨前来。”
校尉接过密令扫了一眼，脸色变了变，连忙躬身行礼，转身跑进去通报。
不多时，田尔耕穿着飞鱼服，腰佩绣春刀，不紧不慢地走了出来。他身形魁梧，面容阴鸷，脸上挂着笑，可那笑意怎么看怎么假。
“北镇司田尔耕，参见瑞王殿下。”他躬身行礼，语气恭敬得挑不出毛病，“不知殿下奉旨前来，有何吩咐？”
朱由桦把密令收起来，语气平淡：“陛下担忧后宫那边不太平，命本王暂掌锦衣卫查缉之权，梳理衙署事务。田指挥使，配合一下吧。”
田尔耕笑容不变，眼底却闪过一丝阴鸷。
他早就收到魏忠贤的密信，知道这位瑞王和魏公公达成了合作，可合作归合作，锦衣卫是他田尔耕的地盘，魏公公都不怎么插手，一个病恹恹的宗室王爷，凭什么来摘桃子？
“殿下奉旨行事，奴才本该全力配合。”田尔耕的语气依旧恭敬，可话里的推诿谁都听得出来，“只是锦衣卫掌管天下密探，事务繁杂，规矩都是先帝和千岁定下的，小人要是贸然放权，乱了章法，辜负了先帝和陛下的信任，那可担待不起。”
他顿了顿，笑得愈发和煦：“再者说，殿下初涉朝政，对锦衣卫的事务不熟悉，万一出了纰漏，小人也不好交代。不如这样，殿下想要什么消息，尽管吩咐奴才，奴才必定如实禀报，绝不敢隐瞒。”
朱由桦听着，心里门清。
这话翻译过来就是：你算老几？滚蛋。
他没生气，反而笑了笑：“田指挥使这话说得不对。陛下既然命本王来，就是信得过本王。锦衣卫的规矩要是不合时宜，改一改也没什么。本王不需要你放权，你把近期查缉的记录、魏党残余的名单拿来，本王自己看。”
田尔耕脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“殿下吩咐，小人自然照办。只是这些记录和名单都由奴才的亲信看管，小人这就让人去取。不过……”他瞥了一眼朱由桦身后的李二狗几人，“殿下带来的这几位，怕是不便入内。锦衣卫衙署皆是机密之地，还请殿下见谅。”
朱由桦心说来了。
田尔耕这是想把他的亲信扣在外面，等进去了，他是留是走都由不得自己。至于那些记录和名单，鬼知道要“取”到什么时候。
但他没戳破，反而点点头：“也好，让他们在门口等着。田指挥使，速去速回，陛下那边还等着本王复命。”
田尔耕眼底闪过一丝得意，躬身应下，转身往里走。刚走几步，悄悄对身边的亲信使了个眼色。那亲信心领神会，退到一旁安排人把朱由桦的两名亲信带去偏房“喝茶”，又派人快马加鞭赶往魏府报信。
朱由桦站在衙署门口，把这些小动作看得清清楚楚，脸上没什么表情。
意料之中的事。
他穿越前读明史，就知道田尔耕是个什么货色——贪，怂，还特别会舔。这种人最难缠，因为他没底线，什么事都干得出来。硬碰硬不行，得换个思路。
“二狗。”他压低声音。
李二狗凑过来：“殿下？”
“你悄悄溜进去，打听打听锦衣卫里哪些人对田尔耕不满，尤其是被他打压的中层将领，把人约到侧门，本王有话要说。”
李二狗重重点头：“属下明白！”说完转身就走，刚走两步，脚底又滑了一下，险些再摔一跤，好容易稳住身形，慌慌张张钻进衙署侧面的小巷，活像个做贼的。
朱由桦看着他的背影，叹了口气。
但愿这货别把自己搭进去。
李二狗倒是没把自己搭进去，就是过程有点曲折。
他乔装成杂役混进衙署，蹲在墙角假装修水桶，竖起耳朵听人闲聊。听了半天，就听出来一件事——田尔耕这人在锦衣卫里人缘是真差。
“姓田的又克扣咱们俸禄，这个月说好的赏银呢？”
“赏银？能发全俸禄就不错了，都让姓田的拿去孝敬魏公公了。”
“听说他刚又盖了座园子，比上次那个还大，银子从哪来的？还不是从咱们嘴里抠的！”
“嘘，小声点，让人听见……”
李二狗竖起耳朵，顺着声音摸过去，在一个偏僻的角落里找到了三个穿着千户、百户服饰的人，正蹲在地上发牢骚。
他凑过去，压低声音：“几位大人，想不想换个活法？”
三人吓了一跳，警惕地盯着他。
李二狗挠了挠头，憨厚地笑了笑：“别怕，我是瑞王殿下的人，殿下想见几位，有好事。”
半个时辰后，朱由桦在侧门的僻静处见到了这三个人。
千户沈毅，三十出头，面容刚毅，眼底带着几分郁色。百户周鹏和吴谦年轻些，看着也是郁郁不得志的模样。
朱由桦开门见山：“本王知道你们在锦衣卫受田尔耕排挤，才华不得施展。今日本王奉陛下密令整顿锦衣卫，清除魏党残余，需要人帮忙。”
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