原来此次登梯，除去解碑之外，登阶之际还可彼此邀较，或论道文，或试神通，由被邀之人择定。
胜者前行，败者当日须退下此阶，不得再来争竞，同一对手之间，也不许反复邀斗。
诸宗议定这条，本也是要看看门下弟子的应变与见识。
只是先天道这些人，竟有些个解了低处碑文，也不急着上行，反而占住阶前，轮番邀人较试。
一个退下，又来一个，虽无人向同一位败者纠缠，却生生将后来诸修阻在了下面。
明眼人都看得出，他们正是要替厉无恤拦住后来之人，好叫他抢在众人之前，将那第九碑一举解开。
“若当日解文那位师兄在此，哪里轮得到他们如此张扬！”
人群中，一个青袍道人忽然开口。
附近几人转过头来，认得他的，便问：
“你说的，可是前些日子，替你解了古简的那位？”
“正是。”
青袍道人看向高处，语气甚是笃定：
“那等文字，我们连首尾都寻不出来，他却片刻便将通篇文意理清。若肯来此，那厉无恤未必还能坐得这般安稳。”
“道友这些，恐怕是言过其实了。”
旁边一个戴方巾的中年修士摇头，十分不看好：
“一方游记中的古字，与此处载道之文，终究有别。况且厉无恤连解八碑，是众目所见，你那位师兄，却不知是哪一家门下？”
青袍道人一滞，神色难看。
“不曾问得。”
“名姓呢？”
“也未留下。”
方巾修士看了他片刻，失笑道：
“如此，叫我等往哪里请人？总不能凭你这几句话，便将上头那位请下来。”
近旁有人轻轻笑了一声。
青袍道人面上一热，道：
“当时所见，又不止贫道一人。你若不信，问问旁人便是！”
“我信他善解古文，也盼着有人能挫一挫先天道的锐气。可这胜负，总要比过才作数。”
青袍道人闷闷不语，他这些日子确曾留意过鸣玉原上的往来之人，始终没有再见到那位道友。
眼下有心分说，连人在哪里都不知道，多说下去，众人只当他在胡搅蛮缠。
正在此时，人群外忽有一声温和言语传来。
“劳诸位借过。”
众人循声看去，便见一个年轻道人沿水岸走来，衣上还沾着两片细小槐叶。他抬袖拂去，向挡在阶前的几人略一颔首，便径往里行。
这一路上，陈舟已将方才那些话听了个大概。
得知会期尚早，心下先是一宽；再往高处望去，认出那道黑衣身影，脚下却未因此放慢。
才到阶前，白袍道人已将手中玉片放下。
“来者何人？”
陈舟止步，平平道：
“玄都，玄舟。”
那白袍道人原本微微含笑，听见这四字，笑意却忽然僵在了脸上。
一旁正与同门说话的修士也转过头来，手中拂尘停在半空，半晌未曾落下。
“玄舟？”
“是前些日子，在斗剑坪连胜天河诸人的那位？”
“原来竟是他！”
惊疑之声自近处而起，转瞬传过半片水岸。原先坐着推演道文的，也有人将玉筹一搁，起身向这里望来。
先天道与玄都前番那桩风波，早已传得沸沸扬扬。
如今玄舟到了此处，上头坐着的又是厉无恤，便是原本只想来观碑的人，也不由得生出几分异样心思。
最高一座云台上，厉无恤缓缓睁开了眼。
山风从石阶间穿过，吹动他垂在膝上的袍角。他并未起身，只略略偏首，目光便越过重重云气，落向梯下。
陈舟似有所觉，抬头望去。
两道目光，就这般隔着九重石阶撞在一处。
那张俊美而寡淡的面孔，仍与昔日在海上所见一般无二。陈舟望了片刻，唇角微微一动，竟朝上方笑了一笑。
厉无恤的手指，在膝头轻轻停住。
随即，他重新转回身去。
石碑上的古文映着一线幽光，将他的侧脸照得明暗不定。
“是他！”
松下，青袍道人忽然低呼出声。
方才陈舟从人群中走过，他只觉声音有些耳熟；此刻见其身外一缕清光随风舒展，那股清澄气机，却一下勾起了溪岸解简时的记忆。
“当日就是这位道友！”
他忙扯住身旁之人的衣袖，连声道：
“那篇古简，便是他解的！”
原来是玄都高足！
难怪既不肯留下名姓，又始终不见他与哪一家小宗门同行。自己只在鸣玉原上寻来寻去，哪里想到竟是这一位！
青袍道人心下又惊又喜，先前堵在胸中的郁气顿时一畅。
阶前，那白袍道人也已回过神来。
他往高处看了一眼，随即起身，拱了拱手。
“原来是玄舟道友，久闻大名。”
陈舟还了一礼：
“道友有何见教？”
“既到了这里，自是依例讨教。”
白袍道人将身一侧，仍未让出石阶：
“道友若要登临，还须先过贫道这一关。”
近处的议论声顿时低了下去。
陈舟看了看案上的玉片，又看了看他身后向上蔓延的石碑，忽而一笑。
“诸位为了厉无恤，也是煞费苦心了。”
白袍道人眼角一动，道：
“同道相逢，互相印证罢了。道友若不愿，也尽可明日再来。”
陈舟颔首：
“贫道今日正有闲暇，不必等到明日。你案前既摆着这些，那便文斗。”
这话入耳，白袍道人反而定下心来。
他守在这里，本就以辨文见长。
陈舟剑术如何，他早有耳闻，至于道文上的本事，却还不曾真正见过。
高门弟子也各有所长，岂能样样都占了去？
他当即请来一旁照看比试的天河道人，从公置的签匣中抽出一枚玉签。
那道人验过签上暗记，将手向案前一拂，便有两份相同的拓文，分别落于两人面前。
此处较文，自有另备的古篇，不涉九碑之秘。两人各释其义，再于玉盘中运炁成法，谁先将所载法意完整演出，便算得胜。
白袍道人低头看去，眼中不觉有了一丝喜色。
这一篇，所用的是古时一种枝笔云篆，他在门中恰好研习过。
只见拓文上共列六行，细笔如枝，交错相属，皆向中央一枚圆篆延去。虽有几处字义幽僻，前后相参，却也不难寻出头绪。
他当即凝神推解，指尖一点真炁缓缓游过玉盘，盘中随之生出一线细火。
火光初起，台下便有人认了出来。
“这是古修分焰照夜的法门。”
白袍道人听在耳中，心中更定，正待将后续文意接上，对面却忽然有淡淡明光映来。
他下意识抬眼，瞳孔骤然收缩。
只见陈舟面前，六朵小小灯焰已悬在玉盘上方，随风而动，明而不烈。火根间各有一缕细光牵连，往来轮转，竟不分先后。
那天河道人俯身看了一眼，随即颔首。
“六焰相续，明光不绝，法意已全。”
白袍道人指尖一颤，盘中那线细火登时熄了。
“道友……”
他看向陈舟，话到了嘴边，却不知该如何说下去。
自己连第二行尚未解尽，对方竟已成法？
陈舟敛去盘中火色，见他神情，便随手指了指拓文正中。
“这枚圆篆，须与六行同读，在下不才，略胜了你几筹。”
方才古文入目，识海中的蝌蚪文字略一映照，他便看出其中六行共承一意，字势虽分，法意却须从中央同时照见六方。
既已窥明这一层，往下运炁，也就没有多少碍难。
白袍道人循他所指，脸色涨红。
“如何？”
那天河道人问了一声。
白袍道人垂下眼，过了片刻，才拱手道：
“是贫道输了。”
水岸边顿时响起一阵低低人声。
方才接连败下来的几名修士，原本还站在远处，此时都不觉向前挪了数步，目光牢牢落在那张案上。
他们有人在此耗去了小半个时辰，也有人苦思不得其解，直至心神疲惫，才黯然退下。眼下看陈舟从落座到起身，竟连衣袖都未曾理过一回。
青袍道人更是满面喜色，只恨不得将那六朵灯焰指给方才所有质疑之人看个清楚。
然而此刻，陈舟已是站起身来。
“道友，请罢。”
白袍道人嘴唇微抿，终究收了案几，退到阶外。
然而他才退开，身后便有一声冷哼响起。
“玄舟道友解文的本事，贫道见识了。只是尚有一门法术，想请道友指教。”
说话的是个赤眉修士，袖中露出半截乌玉如意，身外已有沉沉玄气浮动。
陈舟目光在那柄如意上一转，也不示弱。
既然来此，便怀着登顶之心而来，区区阻碍而已，岂能拦他道途？
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