他单膝跪地，低着头，姿态恭敬而克制。
“神王陛下。”
宙斯没有看他。
他的手指依旧在王座扶手上敲击着，像是漫不经心的问：“塔伦在做什么？”
北风之神的身体极其轻微地僵了一下。
那僵硬的弧度很小，可宙斯却注意到了，他的眉头顿时皱了起来。
“有话直说。”
宙斯的声音冷了几分，目光里带着几分审视。
北风之神抬起头，看了宙斯一眼。
只一眼，他就重新低下了头，而且低得更深了。
他的额头几乎要碰到偏殿冰冷的石板地面，寒风羽翼在背后收得紧紧的：“神王恕罪——”
“塔伦殿下他，塔伦殿下他不知何时……已经离开了奥林匹斯山。”
偏殿里的空气凝固了。
宙斯的瞳孔瞬间放大，咬牙切齿道：“你说什么？！”
北风之神瑟瑟发抖，一句话不敢说。
“为什么他走了你不知道？”宙斯的声音压得很低，夹杂着压抑不住的怒意：“我不是让你盯紧他吗！”
北风之神几乎要把额头磕在石板地面上了。
“我……我也不知道，我一直守在夜神殿外，一刻都没有离开，可塔伦殿下他，他就像凭空消失了一样……我完全没有察觉到他离开……”
他说得断断续续，语无伦次，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的。
他是北风之神，是天空中最敏锐的风，是能在千里之外嗅到一片落叶飘落轨迹的存在。
整个奥林匹斯，没有人比他更擅长追踪。
可现在他却跪在这里，连一个目标是什么时候从他眼皮底下消失的都说不清楚，他自己都觉得自己在说废话。
宙斯闭上眼睛，深吸了一口气，他胸膛里那股翻涌的怒意被他用无数年的自制力硬生生压了回去。
北风之神是他手下最敏锐的追踪者，如果连北风之神都无法察觉塔伦的离开，那就不是北风之神失职的问题，而是塔伦用了某种超越北风之神能力范围的隐蔽手段。
黑夜女神。
他在心里咬着这个名字。
塔伦娶了倪克斯，拥有了黑夜的隐蔽力量。
黑夜是什么？黑夜是无处不在的，是无法追踪的，是所有目光和感知的尽头。
北风之神能追踪气味，追踪声音，追踪神力波动的轨迹，可他追踪不了夜色本身。
拥有了黑夜隐蔽力量的塔伦，能在北风之神的监视下悄无声息的离开，似乎也不是什么难事。
想到这，宙斯重新睁开眼，声音比之前冷了几分，却不再有那种即将爆发的忿怒。
“他现在在哪里。”
北风之神僵住了。
他的额头依旧贴在石板地面上，手指在冰冷的大理石上抠出了几道细微的冰痕。
“我……我……”
“说。”宙斯的声音降到了冰点。
“我，我还没找到……”北风之神的声音几乎是哀嚎了：“求陛下恕罪！”
偏殿里安静了一瞬。
但那安静比任何雷霆的轰鸣都更加可怕。
“连他去了哪里你都找不到吗！”宙斯的怒意终于炸开了。
他的声音像是一道真正的雷霆在偏殿里炸响，带着神王那暴走的神力。
“我罪该万死！求神王恕罪！我这就去找！我……”北风之神的话还没说完，就被宙斯挥手的动作打断了。
“滚去找。”宙斯不耐烦的说。
北风之神几乎是连滚带爬地退出了偏殿。
冷风消散了，偏殿里重新陷入了寂静。
宙斯站在那里，看着北风之神消失的方向，沉默了很久。
他脸上的怒意一点一点地褪去，取而代之的是一种更加深沉的、更加复杂的神色。
他突然想起了赫尔墨斯。
他的信使。他曾经的耳目。
那个穿着金色凉鞋、戴着带翅膀的帽子、永远嬉皮笑脸的小偷之神。
如果赫尔墨斯还在他身边，如果赫尔墨斯还是他的信使，他根本不需要让北风之神去盯塔伦。
赫尔墨斯的速度是全奥林匹斯最快的，他的追踪能力比北风之神更强，因为他追踪的不是气味不是声音不是神力波动，而是信息本身。
每一片树叶的颤动，每一缕风的转向，每一个凡人无意中说出的话，所有这些都是赫尔墨斯的耳目。
如果是让赫尔墨斯盯着塔伦，就算察觉不到塔伦何时走了，也一定能够快速找到他在人间的哪里。
可是赫尔墨斯不在了。
是他亲手把赫尔墨斯推走的。
宙斯闭上眼睛。
他的脑海中闪过了无数个画面——
赫尔墨斯跪在波塞冬脚下，肋骨发出咔嚓的声响，波塞冬的脚踩在他的胸口上，笑容狰狞而轻蔑。
赫尔墨斯喊了“神王陛下救我”，喊得声嘶力竭，声音在荒野上回荡。
他听到了。
可他选择了沉默。
因为他需要波塞冬，因为波塞冬掌控着海洋的力量，因为在他看来，一个信使的价值比不上一个海神的忠诚。
所以他放弃了赫尔墨斯。
从那以后，赫尔墨斯就再也没有给他办过一件事。
那个曾经穿梭于天地之间、把奥林匹斯的旨意传遍万界的小偷之神，再也没有出现在雷霆之殿的门口。
他还记得最后一次见到赫尔墨斯的样子，不是在奥林匹斯，而是在一场他远远瞥见的画面里。
赫尔墨斯站在塔伦身边，穿着简朴的长袍，没有金色凉鞋，没有带翅膀的帽子，只是安静地站在那里，脸上的表情是他从未见过的，那是一种被真正尊重的人才会有的、发自内心的安然。
他当时不屑一顾。
他觉得赫尔墨斯不过是找了个新主人，就像丧家之犬总要找个屋檐躲雨。
可现在他忽然意识到，那不是躲雨。
那是赫尔墨斯在他这里从未得到过的东西——
被当成一个有尊严的存在来对待。
他当初觉得赫尔墨斯是废物，觉得他不值得为了一个信使得罪波塞冬。
可现在他坐在这里，连塔伦去了哪里都无从得知，所有的事情都像是被一层厚厚的黑幕遮住了，他伸手去摸，什么都摸不到。
他无比怀念起赫尔墨斯那双洞察一切的眼睛，可现在后悔已经来不及了。
当他在波塞冬和赫尔墨斯之间选择了前者的时候，赫尔墨斯就已经彻底不属于他了。
他坐在王座上，沉默了很久，忽然不知道自己当初选择了波塞冬是对是错。
与此同时，雅典城。
海伦跪在冰冷的石板地上，低着头，看着自己那双沾着泥污的赤脚，沉默了很久很久。
她的脑海里还在回荡着塔伦刚刚说的话，那三个选择像是三块沉重的大石头，一块一块地压在她幼小的心口上。
每想一遍，她就觉得呼吸更困难一分。
她只是一个七八岁的孩子。
就在不久前，她还在想蜂蜜糕好不好吃，还在想祭祀上的女祭司跳的舞好不好看，还在想那只被拴在木桩上的小羊为什么用那种好奇的目光打量她。
可现在，有一个神明坐在她面前，告诉她，一场战争会因为她而起。
很多人会死，包括她最爱的人。
而她必须做出选择。
这不是选择题，这是一座山，压在她背上，让她喘不过气来。
塔伦坐在她对面，白袍在石板地面上铺展开来，姿态从容而耐心。
他没有催她，没有用任何方式暗示她应该选哪一个。
他只是静静地等待着，那双温和的眼睛看着她低头沉默的小脑袋，像是在看一朵花慢慢开放。
然后海伦忽然抬起了头。
她的眼眶还是红的，睫毛上还挂着没有干透的泪珠，鼻尖也还是红红的，可那双深蓝色的大眼睛里却多了一种之前从未出现过的、亮晶晶的东西。
那是勇气。
那是一种虽然很怕，但已经决定要去做某件事的勇气。
“我，我想好了。”她的声音沙哑而微弱，却一个字一个字说得很慢。
“嗯。”
塔伦轻声应了一下，目光平静地注视着她，没有催促，没有引导，只是等着她把那些很难很难的话自己说出来。
海伦深吸了一口气。
她的双手在膝盖上攥成了小拳头，攥得指节发白，然后她颤颤巍巍地开口了：“我……我选第二个。”
“我不要放弃美貌……那是母亲给我的，我不能把它丢掉，但是我……我也不要很多人死。”
她的声音越来越清晰，像是在说出口的那一刻终于理清了那些纠缠在一起的心绪：“我不要父亲死，不要母亲死，不要那些对我好的人都死掉。”
她攥着袍角的手指节发白，可她的声音却没有任何动摇：“骂就骂吧，他们说是我带来的战争，那就让他们说吧，只要能少死一些人……只要能少死一些……”
她说到这里就说不下去了，她的肩膀塌了下去，眼泪终于夺眶而出，啪嗒啪嗒地砸在膝盖上那件粗布旧袍的前襟上，可她咬着嘴唇没有哭出声。
她只是低着头，把自己蜷成小小的一团。
“你是个善良的姑娘。”
塔伦终于开口了，声音很轻，嘴角挂着那个一贯温和的微笑，可那微笑里多了一种之前没有的东西。
那是欣赏。
眼前这个小女孩，她怕得要死，哭得满脸是泪，却还是选择了背起那副骂名。
她甚至不知道那副骂名到底有多重，不知道“红颜祸水”这四个字放在一个女人的名字上会像烧红的烙铁一样烫。
可她还是选了。
因为她听懂了那一句如果能少死一些人的话，一个七八岁的孩子，却已经知道人命的可贵。
海伦抬起头，用袖子胡乱抹了一把脸上的泪水。
粗布袍子的袖口太粗糙，把她的小脸擦得红了一片，可她毫不在意，只是用力吸了吸鼻子，然后用那双红肿的、却依然亮晶晶的眼睛看着塔伦。
“那我该做什么？”
“你什么都不用做。”塔伦说，语气里有一种笃定的从容，像是在陈述一个不需要任何担忧的未来。
海伦愣住了。
“什么都不用做？”她重复了一遍，语气里满是不解和不确定：“可是……”
“你现在唯一需要做的事情。”
塔伦打断了她，声音依旧温和，却多了一种让人从心底感到安心的坚定：“就是回到你的王宫，回到你父亲和母亲身边，健健康康地长大。”
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